La Llotja de Lleida ha complert, aquesta setmana, dos anys d'ençà de la seva posada en funcionament al gener del 2010. Estic convençut que els lleidatans i lleidatanes hem fet ben nostre aquest equipament, plenament consolidat en l'imaginari ciutadà. És un edifici que, per ell mateix i per a la ciutat, ha trobat arreu consens en l'elogi per la seva bellesa arquitectònica, per la seva plasticitat i per les capacitats i potencialitats que ofereix.

La Llotja s'ha posicionat com un equipament de primer ordre i s'ha convertit, definitivament, en un enclavament cultural, turístic i professional de referència no només a Lleida, sinó també a Catalunya i a la resta de l'Estat

L'aportació que ha fet la Llotja a la ciutat és gran, molt gran. Congressos i cultura és el doble vessant de la Llotja, una doble capacitat que ha contribuït a fer de Lleida una ciutat capdavantera en l'àmbit cultural i congressual. Recordem que Lleida és la primera capital catalana en nombre d'esdeveniments congressuals, empresarials i professionals després de Barcelona. També la Llotja és un dels tres espais escènics més importants de Catalunya, després del Liceu i el Teatre Nacional. La nostra Llotja és, per tant, el teatre més important quant a potencialitat de fora de Barcelona ciutat.

Les dades avalen l'èxit d'aquest equipament. Més de 100.000 persones han gaudit de l'ampli ventall d'estils, temàtiques i espectacles culturals que s'han organitzat durant els dos primers anys de funcionament, des de dansa, òpera i teatre fins a musicals i concerts de música contemporània. Unes representacions culturals que, sense la Llotja, no serien possibles a Lleida. És, sense dubte, un equipament que suma i que ha permès completar l'oferta cultural d'altres equipaments públics i privats de la ciutat.

Cal recordar, també, que la programació cultural de la Llotja no oblida els més menuts. Durant aquests dos anys, hem treballat intensament l'educació en valors i la sensibilització cultural dels nens i nenes de les terres de Lleida, a través de la Petita Llotja i els espectacles familiars. La Llotja s'insereix, d'aquesta manera, en l'oferta educativa que l'ajuntament posa en mans dels centres educatius, com una eina pedagògica que pretén atansar la programació cultural i musical als infants de la ciutat amb la finalitat de difondre les arts musicals i escèniques.

Enguany hem aconseguit la xifra rècord de 40.000 Amics de la Llotja, que es beneficien dels descomptes d'un 20% en el preu de les entrades i dels avantatges relacionats, i ja són unes 70 les empreses mecenes que formen part de la Fundació de la Llotja. Vull aprofitar aquestes línies per agrair i reconèixer públicament el suport que la societat civil lleidatana ha brindat a aquest equipament des del primer dia, moltes empreses i entitats que des de Lleida i des de la resta del país s'han involucrat amb aquesta nova Lleida que s'estima i que aporta noves potencialitats al conjunt del territori.

Pel que fa a l'activitat congressual, la Llotja ha acollit durant aquests dos anys més de 266 congressos, reunions professionals i convencions, principalment del sector sanitari, agropecuari i administratiu, amb una participació de gairebé 52.000 persones.

I l'activitat no s'atura: per a aquest 2012 hi ha, de moment, una previsió de deu congressos grans confirmats i un nombre molt important de petits i mitjans.

Amb totes aquestes xifres a la mà, és evident que l'impacte econòmic de l'activitat de la Llotja és molt positiu sobre diferents sectors com ara el turisme, l'hostaleria, el comerç o el sector serveis, vitals per a l'economia de les terres de Lleida. La Llotja exemplifica el dinamisme i la prosperitat de la Lleida moderna, juntament amb l'AVE, l'aeroport Lleida-Alguaire i el Parc Científic i Tecnològic de Gardeny. Uns equipaments que ens han aportat una nova mirada sobre Lleida i, a la vegada, una nova i reconeguda imatge de Lleida al país.