AVUI, 5 de febrer de 2010, s'enlaira el primer vol des de l'aeroport de Lleida-Alguaire, i amb ell ens enlairem tots i totes. D'entrada, vull desitjar bon viatge a tots els que gaudeixin d'aquest primer trajecte, que tindrà com a destí la ciutat de la llum, París.

Avui és una dia històric per als ciutadans i ciutadanes de les nostres comarques. Fa només sis anys eren molt pocs els que crèiem en aquest projecte i, encara menys, que fos una realitat en tan poc temps. La construcció de l'aeroport ha estat un exemple d'eficiència i eficàcia de la nostra Generalitat. El Departament de Política Territorial i Obres Públiques ha demostrat, un cop més, la voluntat del Govern català de fer més competitiu i sostenible el nostre territori. Un voluntat que va més enllà de les paraules: l'aeroport de Lleida-Alguaire és el primer promogut, construït i gestionat per la Generalitat. Mentre, durant 23 anys, el govern de CiU, amb majories absolutes, va ser incapaç de decidir, ni tant sols, on ubicar-lo.

Però no mirem massa enrere, ja que aquesta nova infraestructura ens obre multituds de possibilitats de futur. S'espera que, només en el primer any, l'aeroport doni servei a uns 50.000 passatgers, i les previsions indiquen que es pot arribar a 395.000 passatgers. De fet, ja s'han reservat 19.000 bitllets per als vols entre Lleida i Milà, que s'iniciaran a l'abril.

Aquesta és una infraestructura necessària i que ha de complir una funció cabdal en aquest moment, com és la d'impulsar i dinamitzar l'economia i el desenvolupament de les comarques de Lleida, de l'Alt Pirineu, de l'Aran i també d'Andorra.

Aquest és un servei que ens ha de permetre avançar en la competitivitat del nostre territori i de les nostres empreses, que cal valorar en clau d'oportunitat. Tal i com va assenyalar en el vol inaugural el President de la Generalitat, José Montilla, amb el nou aeroport de Lleida-Alguaire, les comarques de Lleida ens trobem amb un repte i una oportunitat per crear nous serveis i activitats amb valor afegit.

En moments actuals de crisi i dificultats econòmiques aquesta infraestructura constitueix un repte que la societat lleidatana ha de fer seu. Suposa una oportunitat de negoci, com bé va assenyalar l'alcalde de Lleida, Àngel Ros, i ha de representar un salt qualitatiu del passat al futur com va també posar de manifest l'alcalde d' Alguaire, Antoni Perea.

Per una banda, el nou aeroport promourà un turisme de negocis i permetrà el transport de mercaderies. D'altra, aproparà les destinacions vinculades al turisme de neu i muntanya i afavorirà la difusió de la nostra cultura, patrimoni històric i gastronomia a diferents indrets d'Europa.

Una altre fet, directament relacionat amb l'existència de l'aeroport i que no es pot oblidar, és el relacionat amb la creació d'ocupació. Tots som molt conscients que l'atur avui constitueix una de les principals preocupacions. Tots tenim familiars, amics o coneguts que han perdut la seva feina, i sabem de les seves dificultats per trobar una nova ocupació. És doncs una bona notícia les previsions de creació de prop de 100 nous llocs de treball, dels quals 60 seran directes, i en el futur es pot arribar a contractar fins a 900 persones quan es desenvolupi tota la política comercial de l'aeroport.

Si fem una valoració global de l'avenç que ha viscut la província de Lleida en la darrera dècada, l'aeroport de Lleida-Alguaire s'afegeix al boom que han viscut les comunicacions: l'Alta Velocitat fins a Barcelona i Madrid; la nova estació intermodal Lleida-Pirineus; la integració tarifària del transport públic, l'Autovia 22; ja s'està treballant en les futures autovies A14 i Ronda Sud-Est de Lleida, etc.

Cal destacar també que la inauguració de l'aeroport ha coincidit amb una altra infraestructura molt important per a Lleida. S'ha posat en marxa el nou Palau de Congressos i Convencions -La Llotja- que a partir i juntament amb l'aeroport de ben segur constituirà un reclam com equipament per a futures fires i congressos amb una dimensió internacional.

Totes aquestes infraestructures no només augmenten el nostre sentiment d'orgull i autoestima sinó que els refermen. Els homes i dones de Lleida no podem caure ja en el discurs de ser "la ventafocs" de Catalunya. Els ciutadans i ciutadanes d'aquestes terres ens trobem, avui, a 1 hora i mitja de distància de París i a partir del mes d'abril estarem més a prop de Milà i Frankfurt.

Avui, 5 de febrer de 2010, tots i totes mirem al cel i ens enlairem amb l'aeroport i l'oportunitat de negoci i d'ocupació que constitueix per a les nostres terres de Lleida i els Pirineus. Als afortunats que avui inicien els vols des de Lleida-Alguaire, "¡bon voyage!".