Estudian hacer fármacos a partir de moléculas del aceite que atacan tumores

Investigadores del Instituto Catalán de Oncología (ICO) y del Instituto de Investigación Biomédica de Girona (IDIBGI) han descubierto que unas moléculas que están presentes en el aceite de oliva virgen pueden inhibir células tumorales. El líder del estudio y jefe del grupo de Metabolismo y Cáncer del ICO, Javier Menéndez, presentó ayer en la Fira las conclusiones de la investigación, aunque recalcó que “el aceite no cura el cáncer, pero sí que ayuda a prevenirlo”.

Estas moléculas, llamadas polifenoles, están presentes en cantidades muy pequeñas del aceite. “Lo que hemos hecho es investigar sus funciones contra las células tumorales, en concreto contra las células madre tumorales (CMT), que son las copian a si mismas, son mortales y no responden a los fármacos”.

Los polifenoles del aceite son capaces de inhibir las células madre tumorales, las mortales

Menéndez señaló que el estudio concluyó que los polifenoles son capaces de inhibir este tipo de células tumorales. “No estamos hablando de utilizar el aceite de oliva como una terapia contra el cáncer, eso sería mentira, sino que lo que decimos es que tenemos una fuente de moléculas que podemos utilizar de forma natural para investigarlas, copiarlas, hacerlas más estables y crear un fármaco para utilizarlo en pacientes”, manifestó.

Hace cinco años que este grupo de investigación decidió poner en marcha una metodología similar a la que usan las compañías farmacéuticas para desarrollar un nuevo fármaco oncológico, con el fin de descubrir la posible existencia de nuevas moléculas con actividad antitumoral en el aceite de oliva. Los investigadores del estudio ya han registrado la patente internacional de estos compuestos como nuevas terapias contra las células madre tumorales.