Los socorristas de la nieve

Suelen ser los primeros que recorren cada día las pistas para comprobar que todo está perfecto y los últimos que se van de la estación después de asegurarse de que no queda nadie y todo está en orden. Su trabajo requiere una excelente condición física, destreza para deslizarse sobre la nieve y conocimientos sobre orientación, seguridad, nivología y primeros auxilios. Se trata de los pisteros socorristas, el personal de las instalaciones que se encarga de velar por la seguridad dentro de los dominios esquiables.

Durante toda la jornada suelen estar repartidos por la estación, vigilando que todo funcione y equipados para atender cualquier incidencia o accidente. Su trabajo no consiste stan solos en tareas de prevención como el abalizamiento de pistas o la señalización de peligros como placas de hielo o cruces entre pistas. Actúan también como equipos de emergencia, llevando a cabo incluso rescates de víctimas de aludes. Aunque no se encargan de llevar a cabo el mantenimiento de los remontes, sí que les corresponde a ellos evacuarlos en caso de avería eléctrica.

Su tarea va más allá de la temporada de nieve, ya que las estaciones son objeto de trabajos también durante el verano. Los pisteros aportan información sobre los lugares con más accidentes, unos datos que se utilizan para modificar el trazado de pistas y aumentar la seguridad de los esquiadores. En invierno, hay pisteros artificieros que provocan aludes con explosivos y colaboran con los servicios de meteorología.

Sin formación obligatoria

Las señales que utilizan las estaciones se rigen con el reglamento del Atudem (Asociación Turística de Estaciones de Esquí y Montaña) y están numerados, con el fin de poder ubicarse con rapidez. A diferencia de otros países, en España no hay todavía una formación obligatoria y homologada para ejercer de pistero, aunque cada vez hay más centros que imparten formaciones para aumentar la calificación de estos profesionales.