Ponts elabora 12.000 raciones de su tradicional 'ranxo'

Ponts celebra este martes una nueva edición de la Festa del Ranxo, el acto popular más emblemático del municipio y que pone el punto al programa de Carnaval antes del inicio de la cuaresma. Los responsables de cocinar este plato tradicional prevén repartir entre 10.000 y 12.000 raciones a quien quiera y lleve una olla u otro recipiente para llevárselo. Para elaborar la comida se necesitan, entre otros, 200 kilos de pollo, 80 gallinas, butifarra negra, judías, garbanzos, patatas, col y pasta, que desde primera hora de la mañana se cocinan, en las 56 calderas que hay instaladas en la avenida Font de Valldans. Este año la fiesta ha retornado a este emplazamiento después de que en 2022 se celebrara en la plaza del Portalet por la pandemia.

El ranxo rememora una tradición que se origina, como mínimo, en 1875 y que tenía como objetivo preparar a los vecinos del municipio para el período de cuaresma. Se trata de un plato calórico con el que se ayuda a combatir el frío, todo lo contrario a la edición que se ha vivido este año, donde el termómetro ha alcanzado los 21 grados. Desde la organización han afirmado que ha hecho "mucho más calor de lo normal" y, de hecho, durante la jornada se ha visto a personas con manga corta y alguna que, incluso, ha utilizado la tapa de la olla que llevaba para abanicarse.

El Ranxo de Ponts se elabora con fuego de leña y ollas de cobre, elementos que le aportan un sabor característico. La jefa de los cocineros, Rosa Boix, ha explicado que las calderas se han puesto al fuego a las 6 de la mañana y ya no se han quitado hasta las dos de la tarde, una vez que todos los ingredientes de la comida han quedado bien cocinados y listos para servir a las personas que se han acercado a la fiesta con sus ollas o fiambreras para llevárselo a casa. Para elaborarlo, se han utilizado 56 calderas, dos menos que en la pasada edición que se han sustituido por una de más grande. Boix ha explicado que el "secreto" para que de las calderas salgan 12.000 raciones es añadir caldo en el momento de servir.

Al acto asistieron representantes institucionales y políticos, entre ellos la delegada del Govern en Lleida, Montse Bergés, el presidente de la Diputació de Lleida, Joan Talarn, y el subdelegado del gobierno español en Lleida, José Crespín, así como el presidente de ERC, Oriol Junqueras, y el exconseller Josep Rull.

La tradición explica que en la víspera de Carnaval, los vecinos de Ponts pasaban casa por casa para recoger el máximo número posible de ingredientes para elaborar el rancho. Sin embargo, hoy son pocos los que siguen entregando cuando les pasa la comitiva que lleva a cabo esta acción conocida como 'Lali-lali', y normalmente acostumbran a dar dinero para ayudar a financiar la fiesta.