Un altar para Mercurio en Isona

El santuario de la Mare de Déu de la Posa, en las afueras de Isona, lucía desde hace cincuenta años un robusto y macizo altar de piedra, depositado en esta ermita por el ayuntamiento en los años 70. De hecho, antes de ejercer esta función litúrgica había sido una pila de lavadero, con su agujero y todo. Sin embargo, una inscripción en latín en el frontal del presunto altar, la base del ‘lavadero’, ya revelaba que se trataba de algo diferente y de mucha más antigüedad.

Ahora, el Museu de la Conca Dellà ha recuperado este relieve escultórico de piedra de origen romano, vinculado seguramente al yacimiento de Aeso, enclave romano que se desarrolló entre los siglos II aC y IV dC y antecedente de la actual Isona. Lo que puede leerse de la inscripción, en mal estado por el paso del tiempo y por el agujero practicado en la piedra, indica que se trataba de un monumento que un tal “Lucio M” dedicó “en cumplimiento de su voto” al dios romano “Mercurio de los cruces y los caminos”. Mercurio, que figuraba entre los dioses más importantes del mundo romano, era el patrón de viajeros y comerciantes y, paradójicamente, también de los ladrones.

Como puede verse en estas imágenes, la operación de ‘rescate’ a finales de marzo necesitó de una grúa para poder desplazar el bloque de piedra desde el presbiterio de la ermita hasta el exterior del edificio. El relieve romano, datado en el siglo II dC, ya se conserva en una de las salas del Museu de la Conca Dellà, cuya rehabilitación se encuentra ya en su fase final después de un año y medio de obras de ampliación. Este equipamiento conserva y difunde los hallazgos paleontológicos de la comarca y también cuenta con importantes vestigios arqueológicos de la época romana y medieval de Isona.

Aunque permanece cerrado por obras, el museo ha programado visitas guiadas esta Semana Santa a las huellas de dinosaurio de Orcau, al terreno de huevos de dinosaurio de Suterranya, al castillo medieval de Llordà y a la iglesia románica de Santa Maria de Covet (reservas y horarios en www.parc-cretaci.com).