El paraíso del motociclismo

El próximo fin de semana, miles de personas volverán a tomar las calles de Cervera para participar en lo que ya se ha convertido en toda una tradición, la celebración de un nuevo título de Campeón del Mundo de Marc Màrquez. El joven piloto, de 23 años, ganó el pasado 16 de octubre en Motegi su tercer título Mundial de MotoGP (2013, 2014 y 2016) y el quinto de su carrera añadiendo el de 125 cc en 2010 y el de Moto2 en 2012. Lleida ya tiene siete títulos mundiales en velocidad, tras el de Emili Alzamora en 1999 (125 cc) y el de Àlex Màrquez en Moto3 en 2014.

Éstos éxitos no hacen más que confirmar la larga tradición del motociclismo en Lleida, con pilotos en la élite y campeones en prácticamente todas las disciplinas. “Tenemos tradición de motociclismo desde hace 50 años, cuando se empezó a celebrar el Motocross de Montgai”, explica Jordi Pons, delegado de la Federación Catalana de Motociclismo (FCM) en Lleida, quien corrobora, desde su propia experiencia personal que “el motociclismo en Lleida siempre ha tenido muy buena salud, gracias sobre todo a la buena labor que han hecho los clubes que siempre han tirado del carro”.

Pons dice que “por número de circuitos, su calidad y población, Lleida es la provincia mejor dotada”

En 2016 se ha cumplido el 50 aniversario de las míticas carreras de motocross que se organizaron en Montgai

Un aspecto que destaca Pons es que “en Lleida somos la envidia del país en cuanto a instalaciones. Con 23 circuitos, de diferentes modalidades, somos sin duda la provincia más bien dotada en instalaciones, por número, por la calidad de las mismas y por la población que tiene la provincia”. En cinco de ellos se pueden “organizar Campeonatos de España”. Se trata en motocross del Circuit de Catalunya de Bellpuig, que también ha acogido en numerosas ocasiones el Mundial. También el de Rufea, en Lleida, donde también se puede practicar Dirt-Track y al que acuden con frecuencia Marc y Àlex Màrquez. El Bosquet de Ponts es otro de los circuitos de referencia y, como los dos anteriores, está gestionado por el MC Segre. Igualmente El Terré de Almenar tiene homologación para acoger Campeonatos de España de motocross y, en velocidad, el de Alcarràs.

Otra muestra de la salud de este deporte lo demuestran las 507 licencias de pilotos federados. “La crisis afectó al motociclismo, que notó un bajón en el número de licencias en 2007 del que nos empezamos a recuperar en 2012”, explica. En 2010 solo había 277 licencias. La recuperación se inició en 2013, con 461, alcanzado el pasado año las 588. “Y en este 2016 cerraremos con una cantidad similar”, añade Pons, que fue directivo de la FCM entre 1997 y 2003. “Hemos hecho una apuesta desde la FCM para abaratar el precio de las fichas, con la creación de la licencia social y potenciando la categoría de aficionados. También recuperamos los campeonatos provinciales”, por ello afirma que “el motociclismo en Lleida está en franca progresión y no hemos tocado techo”.

Jordi Pons, que a los 14 y 15 años ya fue testigo de las míticas carreras de motocross en Montgai, de las que llegó a ser voluntario, rememora los orígenes del motociclismo en Lleida. “En 1963 ya se organizó una carrera de motocross en Oliana. Hubo algunas también la Val d’Aran y el gran salto fue en 1966 con Montgai, del que este año se cumple el 50 aniversario y que llegó a acoger el Mundial. En el motociclismo leridano todos somos hijos de Montgai, porque a todos los que estamos y hemos estado nos picó el gusanillo allí”, admite. “El motocross ha tenido siempre actividad en sitios como Montgai, Borges, Tàrrega. Almacelles, Bellpuig y Ponts; el Enduro en Oliana y Solsona y la velocidad, de la que el gran pionero fue Emili Alzamora, con aquellas carreras en el polígono de Lleida”. Pons tiene un especial recuerdo para “la gente que en aquella época trabajó para el motociclismo, como Manel Solans y Joan Qui”.

En relación a Marc Màrquez, recuerda que él fue testigo directo de sus inicios. “Yo era entonces el delegado de velocidad de la Federación Catalana de Motociclismo. “En 2001 hicimos un programa para que los niños se iniciaran en la velocidad. Marc estaba en ese primer campeonato y su progresión fue espectacular. Hay pilotos y hay genios. Lo suyo es talento puro”.

Vitores: “Cada vez tenemos más pilotos extranjeros en Alcarràs”Josep Maria Vitores, responsable del Circuit d’Alcarràs, un escenario referencial en la velocidad que abrió en 2007, admite que la creciente presencia de pilotos extranjeros compensa el descenso de los españoles que provocó la crisis económica. “Desafortunadamente no se han cumplido los objetivos que nos marcamos en la apertura. Desde 2009, a causa de la crisis, hubo un descenso de la clientela española. Hemos tenido suerte de poder continuar con la actividad gracias a todos los clientes y organizadores extranjeros que tenemos. Cada vez vienen más y por eso puede seguir abierto el circuito”, admite. “Llegan muchos de Francia, Alemania, Suiza e Inglaterra”.