Lleida, capital del hockey

La cuenta atrás para que los patines comiencen a rodar este sábado y domingo en el pabellón Barris Nord para la disputa de la Final Four de hockey ya ha comenzado. este martes se procedió a la instalación de la pista, así como al acondicionamiento y decoración exterior e interior del recinto que hoy culminará cuando se terminen de colocar los 940 metros cuadrados de parquet sobre el que ya existe de forma permanente.

Unas 2.500 personas se calcula que pueden venir de fuera de Lleida para animar a los cuatro equipos que se disputarán el máximo cetro continental. Del Benfica, el club grande de Portugal, unos 200 seguidores, y un número similar del otro conjunto luso, el Oliveirense; del Reus los cálculos apuntan al medio millar de aficionados, mientras que un número algo mayor de hinchas barcelonistas, contando las peñas, podrían llegar para arropar al equipo de Ricard Muñoz que viene de conquistar su vigésimo octava OK Liga. Los equipos de casa, Reus y Barça, aunque este último es el que ejerce de anfitrión en Lleida, intentarán destronar al Benfica, que es el vigente campeón tras derrotar el pasado año precisamente al Oliveirense por 5-3.

Desde primera hora de la mañana comenzaron este martes los trabajos para acondicionar el Barris Nord. El nuevo parquet, cedido por la Federación Española y que es el que se utilizó en la Final Four femenina de Gijón, llegó desde la ciudad asturiana; las vallas de protección desde Cáceres y las esquinas redondeadas desde Alcobendas. Una gran lona escoltada por seis banderolas ya preside la fachada del Barris Nord. En el interior cartelería y publicidad específica de este evento sustituye a la habitual que hay en el feudo del Força Lleida.

Esta tarde, cuando se acabe de colocar el parquet, está previsto que lo prueben jugadores del ICG Software Lleida para que todo esté a punto mañana cuando los equipos participantes harán sus primeros entrenamientos, el más madrugador el Barça por la mañana.