Fabio Aru arrebata el maillot de líder a Froome

El francés Romain Bardet (Ag2r) destrozó los planes de Chris Froome y del Sky en la primera etapa de los Pirineos y en unos apasionantes últimos 400 metros de batalla entre los favoritos se impuso en la cima de Peyragudes, mientras el italiano Fabio Aru (Astana), tercero en la meta, se convirtió en nuevo líder del Tour de Francia. Explosivo tramo final de la duodécima etapa entre Pau y Peyragudes, de 215,5 kilómetros, con un desenlace volcánico que revolucionó la general. Bardet, de 26 años, noveno en 2015, segundo en 2016 y aspirante serio en 2017, sorprendió a todos con un acelerón final que le permitió levantar los brazos con un tiempo de 5h.49.38.

Magnífico órdago del pequeño corredor galo, quien aventajó en dos segundos al colombiano Rigoberto Urán (Cannondale) y al italiano y nuevo líder Fabio Aru (Astana), el primero en romper las hostilidades al paso por la pancarta de menos de 500 metros de meta. El español Mikel Landa (Sky) pasó a 5 segundos y su jefe de filas y exlíder Chris Froome, a 22. No estuvieron en el lío Alberto Contador (Trek), que cedió 2.15 minutos, ni el colombiano Nairo Quintana (Movistar), lejos de su mejor forma, a 2.04, que quedaron ya definitivamente descartados para la general, si no lo estaban ya.

Con la general apretada como estaba, el Tour ya no parece un paseo de Froome hasta el final, por mucho que tenga el mejor equipo. Se instala la duda. Fabio Aru, el vencedor en La Planche des Belles Filles, se puso el maillot amarillo en la cima de Peyragudes, donde ganó el español Alejandro Valverde en 2012. El ciclista sardo toma el mando con 6 segundos de adelanto sobre Froome y 25 respecto a Bardet, el dinamitero de la jornada. Dentro del minuto está Urán, cuarto clasificado a 55 del líder. El primer español es Mikel Landa, séptimo a 2.55. La batalla mandó a Quintana a 4.01 minutos y a Contador a 7.14.

Se trata de la segunda vez que Froome pierde el maillot amarillo. En 2015 se lo quitó el alemán Tony Martin durante tres días y este año en Peyragudes Fabio Aru. Con esta pérdida del maillot dorado, el británico ya no podrá alcanzar al español Miguel Indurain este año en la marca de 60 días como líder.

El Tour no está muerto. Ha cobrado vida. Froome no es el mismo que arrasó en 2013, 2015 y 2016, y la oposición es seria. Buena noticia para la “grande boucle”, que hoy vivirá la etapa más corta de la presente edición con tres puertos de primera.