Billete para el Mundial

A España le bastó con 45 minutos de brillante juego y goles ante Albania, a la que superó por 3-0, para llevarse la victoria y conseguir matemáticamente la clasificación para el Mundial de Rusia, tras el empate de Italia ante Macedonia.

El combinado de Julen Lopetegui desplegó un juego por momentos espectacular en el primer tiempo, aunque se relajó en el segundo, donde Albania, que plantó cara todo el partido, mereció al menos un gol.

Albania saltó con mucha personalidad al césped del Rico Pérez, buscando en los primeros minutos posesiones largas y presionando con fuerza la salida de balón del equipo español. Pese al ímpetu de los albaneses, la calidad de los jugadores españoles hacía que cada aproximación al área rival llevara peligro. Thiago cogió el timón del equipo, mientras que las diabluras de Isco y Silva sembraban el pánico en la zaga albanesa.

Rodrigo, la sorprendente apuesta de Lopetegui como referente en punta, desperdició las dos primeras ocasiones claras de España, pero el valencianista se reivindicó en la tercera que tuvo, tras un control orientado con el pecho que remató sin dejar caer el balón marcando el 1-0. El tanto desató la fantasía del juego español, con un Isco espectacular, y en apenas once minutos dejó el partido visto para sentencia.

El segundo gol llegó tras una preciosa jugada combinativa que fue una muestra perfecta del juego de España, que tras dieciocho toques, Isco aprovechó un pase interior de Koke para marcar. Albania no se resignaba a su suerte y pudo haber recortado diferencias en un cabezazo al larguero de Llullaku, su jugador más incisivo, pero en la siguiente jugada llegó el mazazo definitivo para la selección que dirige Christian Panucci.

En pleno festival de juego español, una cabalgada llena de fuerza del debutante Odriozola acabó con un centro al corazón del área de Albania, que Thiago cabeceó para subir el tercer gol al marcador cuando aún no se había cumplido la media hora.

España levantó el pie del acelerador en el tramo final del primer tiempo. En la última acción del primer tiempo, un clamoroso error de Piqué, no fue aprovechado por Albania para haberse marchado al menos con un gol al descanso.

En la reanudación, España puso cerco al área albanesa pero la falta de acierto en el remate le privó de ampliar su goleada. Con el paso de los minutos, el doble cambio introducido por Panucci comenzó a surtir efecto y por momentos fue Albania la que dominó y se acercó con cierto peligro.

La relajación de España envalentonó a Albania. Sadiku cabeceó al palo en el minuto 70 y cinco minutos después fue De Gea quien evitó el gol.

Más pitos que aplausos otra vez para Piqué A pesar de las explicaciones de Piqué, en las que incluso deslizó que no es independentista, su posicionamiento a favor del derecho a decidir parece haber sido definitivo para que la afición española haya situado al azulgrana en la diana. Desde el primer minuto, la mayoría la tomó con él. Cada vez que tocaba el balón, los silbidos desde la grada eran muchos y se dejaron notar incluso en la retransmisión televisiva. Algunos espectadores intentaban aplaudir, pero los pitos ganaron. La situación pareció afectar al futbolista, que cometió algún fallo poco habitual en él. Vio incluso una tarjeta amarilla que le impedirá jugar el último partido en Israel y Lopetegui optó por sustituirle antes de tiempo.