El Barça, a examen en Londres

El Barça visita hoy al Chelsea FC en Stamford Bridge (20.45 horas, TV3/A3) en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, en un primer duelo en un escenario que traerá a la memoria de los blaugranas uno de los mejores momentos de los últimos tiempos, pero ante un rival que crea dudas, pues el potencial de los ‘blues’ es grande pese a que no atraviesan una buena situación. El propio Ernesto Valverde avisó ayer del potencial de su rival londinense. “Cualquier momento es malo para enfrentarte al Chelsea. Tiene las mismas cualidades que tenía el año anterior. Su comienzo de año natural no ha sido tan bueno pero se está rehaciendo, tienen a Hazard o Morata, tienen un bloque que juega de forma especial pero muy trabajador. Lo hace difícil en cualquier momento”.

En 2009, el ahora capitán Andrés Iniesta firmó en el minuto 93 de la vuelta de las semifinales el ‘Iniestazo’ en Stamford Bridge, que metió al Barça en la final de Roma, donde ganaría el título. Pero el último enfrentamiento, en la semifinal de 2012, se lo llevó el equipo londinense. Mucha rivalidad entre dos equipos con mucho pasado pero que, desde esa cita de hace casi seis años, no se han vuelto a ver. Además, la presencia de Pedro y Cesc añade algo más de morbo.

“Si te pilla el Chelsea desprevenido te puede hacer mucho daño”, avisa el técnico azulgrana

Valverde tiene claro que deben evitar lo sucedido el año pasado contra PSG o Juventus, con duras derrotas en la ida fuera de casa. “La intención es entrar a un partido a ponerte por delante o si puedes a encarrilar la eliminatoria, mejor que al revés. Si te pilla el Chelsea desprevenido te puede hacer mucho daño. Es algo de lo que tenemos que aprender”, aseguró un ‘Txingurri’ que confía en mejorar los números ofensivos de su equipo lejos de casa, con un gol en los tres partidos de la fase de grupos. “Son las estadísticas que tenemos y da una idea de la dificultad de esta competición”, reconoció. En este sentido, comentó que es difícil marcar fuera de casa. “Hasta ahora ha sido así, pero no significa que mañana –hoy– no podamos marcar”, dijo.

Preguntado sobre Messi y su poco acierto de cara a gol ante los ‘Blues’ –es el único equipo al que no le ha marcado el argentino–, el técnico declaró que no sabe “si los antecedentes cuentan o no”, pero de lo que está seguro es que el de hoy “será un partido diferente”.