Robert Martínez, Hijo Predilecto de la ciudad de Balaguer

“Está como siempre, amable con todo el mundo” o “es muy humilde, no ha cambiado nada”, fueron algunas de las frases que se escucharon ayer en el Teatre Municipal de Balaguer durante el acto en el que Robert Martínez, actual seleccionador de Bélgica, recibió el nombramiento de Hijo Predilecto de la ciudad de Balaguer. Robert no paró de sonreir y hacerse fotos durante el cálido y emotivo acto y se mostró feliz de reencontrarse con amigos del colegio y de sus diferentes equipos, además de amigos y familiares que no quisieron perderse este acto. “Gracias por este nombramiento. Es un día que no olvidaré nunca y voy a llevar el nombre de Balaguer como merece”, explicó Robert, muy agradecido por el homenaje.

Más de 300 personas se reunieron en el Teatre Municipal, escenario elegido para el homenaje ya que la sala del ayuntamiento se hubiera quedado pequeña. A ritmo de jazz, interpretado por alumnos y profesores de la Escola de Música de Balaguer, el alcalde Jordi Ignasi Vidal y el instructor del expediente, Joan Bové, fueron desgranando la biografía de Robert y los méritos contraídos para ser merecedor del homenaje, mientras en una pantalla se proyectaban fotografías del protagonista en diferentes etapas de su carrera deportiva, tanto de jugador como de entrenador.

Robert Martínez Montoliu recibe el título de Hijo Predilecto al ser “deportista, futbolista, entrenador y seleccionador de reconocida trayectoria, por su excepcional relevancia deportiva con trascendencia pública a nival mundial”, mérito al que se añade “el compromiso e implicación que Robert Martínez ha asumido con la ciudad de Balaguer durante su vida deportiva”.

Robert, que asistió al acto acompañado de sus padres, su esposa Beth y su hija Lluella, con la que habló en inglés durante el acto, rememoró su infancia en la ciudad, los escenarios en los que transcurrió su vida, desde el colegio Nuestra Señora del Carmen o los diferentes campos de fútbol, hasta que a los 16 años se marchó fichado por el Zaragoza, desde donde inició una larga y brillante carrera en Inglaterra, Gales y Escocia, como futbolista y entrenador. Rememoró que, al frente de Bélgica, “en el Mundial de Rusia se escuchó mucho Balaguer. Me gusta presumir de mi ciudad y os agradezco la fuerza que recibí desde Balaguer. Estoy muy orgulloso de todos vosotros”, valoró.

La gran sorpresa del acto fue la reunión del equipo del Balaguer de la temporada 1994-95 en el que jugó Robert. Desde el presidente y el directivo que lo ficharon, Jordi Torres y Llorenç Pedrol, hasta jugadores que dejaron huella, como Andreu Martínez, Ortiz, Fontova, Bañuelos, Jaume Martínez, Toni Menchón, Jose Gil, Pinillos, Josan, Isidro Díaz o Juanjo Alias, entre otros.

Tras el acto, Robert inauguró una exposición sobre los 30 años de la Nit de l’Esport y firmó en el libro de la ciudad. Del supuesto interés del Madrid no quiso hablar: “Hoy es un día de celebración, de mirar atrás”.