El United, rival en cuartos

El Barça se enfrentará al Manchester United en los cuartos de final de la Liga de Campeones con la vuelta en el Camp Nou tras celebrarse ayer el sorteo. El verdugo, con polémica, del París Saint Germain, es el primer obstáculo azulgrana hacia un camino todavía incierto al Wanda Metropolitan de Madrid, donde se disputa la gran final, el sábado 1 de junio. El partido de ida se disputará en Old Trafford, el miércoles 10 de abril, y la vuelta, en el Camp Nou, el martes 16 del mismo mes. Si el Barça se clasifica se medirá en semifinales al vencedor del duelo entre el Liverpool y el Oporto. En este caso, la ida sería el 30 de abril o el 1 de mayo en el Camp Nou y la vuelta el 7 u 8 de mayo a domicilio. De cualquier forma, los azulgranas evitarán hasta la final a la Juventus de Cristiano Ronaldo y al Manchester City de Pep Guardiola.

Dos finales de Liga de Campeones preceden este cruce de cuartos entre el Barça y el United. En Wembley 2011 y también en Roma 2009 el FC Barcelona ganó el trofeo al equipo entonces entrenado por Sir Alex Ferguson, aunque previamente en las semifinales de 2008, el último precedente en eliminatoria, fue el United quien eliminó al equipo azulgrana por un global de 1-0. Un dato a tener en cuenta es que el Barça nunca ha ganado en Old Trafford.

El duelo será especial para Gerard Piqué porque se enfrentará a su exequipo y al club donde dio el salto al fútbol profesional. El propio Gerard publicó un mensaje tras el emparejamiento en el que asegura que “vuelvo a mi segunda casa”. Piqué se fue a Manchester con 16 años después de toda una vida en el Barça y allí se acabó de formar como futbolista y debutó en Champions. De hecho, ganó una edición de la máxima competición continental siendo jugador de los ‘red devils’.

El responsable de relaciones institucionales del FC Barcelona, Guillermo Amor, dijo que “nos hubiera tocado quien hubiera tocado hay que estar contento. Es un inglés, había cuatro, y nos toca con ellos. El United es un buen equipo, cualquiera es un equipo grande e importante pero estamos bien”, aseguró en declaraciones a beIN Sports.

El exjugador del Manchester United Andy Cole, representante del club inglés en el sorteo, aseguró que “será muy difícil parar a Messi, él y Ronaldo son dos grandes jugadores y lo demuestran cada temporada. El partido de Messi frente al Lyon fue fantástico”.