La perla que surgió del frío

De un país como Andorra, donde reinan los deportes de invierno y que en 2018 tuvo a cinco deportistas en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang, en Corea del Sur, ha surgido una de las perlas del tenis femenino mundial y que ha demostrado tener argumentos para ganarse un sitio en el tenis profesional. Victoria Jiménez Kasintseva (9-8-2005), hija del extenista profesional andorrano Joan Jiménez Guerra se proclamó el pasado 1 de febrero campeona del Open de Australia Júnior, tras derrotar en la final a la polaca Weronika Baszak por 5-7, 6-2 y 6-2. Pero no era este su primer gran tiunfo, puesto que en 2018 ganó el Roland Garros Sub’13 y el Conde de Godó Sub’14 y el pasado 2019 se impuso en el Torneo Mutua de Madrid Sub’16. Ha ganado, además, 7 torneos ITF.

A esta perla surgida del frío del país pirenaico, el tenis le viene de serie. Está en su ADN. “Mi abuelo y mi tío jugaron al tenis y mi padre fue profesional. El me dio una raqueta y ahí descubrí este deporte, que me ha gustado siempre”, explica Victoria desde Sitges, donde pasa el confinamiento por el coronavirus. “Ahora no entreno, así que estudio y hago ejercicios físicos y sombras”, añade. “Cogí mi primera raqueta a los 3 años y empecé a entrenar a los 5, aunque a nivel ya más profesional fue a los 12”.

El parón por el coronavirus le ha cogido en Sitges, donde entrena y estudia tercero de ESO

Hace un par de semanas ya debutó en un torneo profesional, el de Amiens, en Francia, donde perdió en primera ronda ante la tenista italiana Federica Di Sarra, número 440 de la WTA y cabeza de serie número 6 (6-3 y 6-2). “No tuve mi mejor día, pero aprendí mucho”, señala la joven, que estudia Tercero de ESO.

El obligado parón ha roto su planificación para esta temporada. “Este año tenía planificado participar en bastantes torneos. Da rabia no poder jugar porque tenía muchas ganas, pero también me irá bien para descansar, desconectar un poco, estar en familia y avanzar en los estudios”, explica.

Sobre su experiencia en el Open de Australia Júnior explicó que “a medida que iba pasando rondas cogía más confianza, esto siempre es así. Tuve bastantes partidos duros pero con la confianza que tenía la verdad es que me superé a mí misma”, comenta. Admite que en la final ella no era la favorita, a pesar de que era la cabeza de serie número 9 y su rival, la polaca Weronika Baszak, no estaba entre las favoritas. “Era más mayor que yo y había superado durante el torneo partidos ante rivales complicadas. De hecho, ya estaba superorgullosa de haber llegado a la final. Luché cada punto y conseguí la última confianza que necesitaba para ganar”.

Tras el partido señala que “sentí mucha felicidad en ese momento. No me lo creía. Fue una sensación inolvidable diferente a todas y un momento muy especial. No me creía lo que acababa de hacer en Australia”, confiesa. Tras ganar torneos en diferentes superficies explica que “la superficie que más me gusta es la tierra, pero las verdad es que siendo cómoda en todas”.

lleida

El título conseguido en el Open de Australia Júnior le ha abierto las puertas al torneo profesional que está previsto para el próximo año 2021, ya que la organización le ha concedido a Victoria Jiménez una plaza wild card. A sus 14 años, la tenista andorrana, que habla cinco idiomas –catalán, castellano, francés, inglés y ruso–, ocupa actualmente el número uno del ranking de la ITF, la Federación Internacional de Tenis, con lo que es la mejor jugadora júnior. “Todavía no tengo ranking en la WTA, porque para ello tienes que haber participado al menos en tres torneos profesionales y yo solo he competido en uno”, explica la joven jugadora. Su padre, Joan Jiménez, alcanzó en 1999 su mejor posición en el ranking ATP, el puesto 505.

Solo es un año menor que la estadounidense Coco Gauff, la sensación de los últimos meses, aunque no quiere compararse con ella. “Coco Gauff solo hay una. Es una jugadora increíble”, explica. “Quien me inspira es Rafa Nadal”.