El leridano Robert Martínez renueva con Bélgica hasta Catar 2022

El seleccionador de Bélgica, el balagariense Robert Martínez, que ha renovado su contrato hasta después del Mundial de Catar de 2022, dijo ayer que todo está preparado para “dejar un gran legado en el fútbol belga”.

“Creo que todo está en su sitio para dejar un gran legado en el fútbol belga”, dijo Martínez en una conferencia de prensa virtual organizada por la Federación Real Belga de Fútbol (URBSFA). El técnico leridano, nacido hace 46 años en Balaguer, dirigirá a los “Diablos rojos” en la Eurocopa de 2021, que inicialmente debería de haberse celebrado entre junio y julio de 2020 pero ha sido aplazada por la pandemia de coronavirus, y en el Mundial de 2022 de Catar.

En ese período, a su papel de seleccionador añadirá también el de director deportivo, con lo que se ocupará, entre otros ámbitos, del desarrollo de la cantera “con las expectativas que tenemos actualmente”, siendo primeros en el ránking de la FIFA. “Estoy muy contento porque este es un proyecto muy ambicioso”, agregó el entrenador, que dijo tener la “sensación de que no había acabado el trabajo” en Bélgica y confirmó que no prevé cambios en su equipo técnico.

Martínez tomó las riendas de la selección belga en 2016, en sustitución de Marc Wilmots y tras haber entrenado desde 2007 a equipos ingleses y galeses como el Everton, el Wigan Athletic o el Swansea City.

Dos años después llevó a la mejor generación del fútbol belga, con talentos como Eden Hazard, Kevin de Bruyne, Thibaut Courtois o Romelu Lukaku, a conseguir una histórica tercera plaza en el Mundial de Rusia 2018, su mejor resultado. En 43 encuentros con la selección de Bélgica, Martínez acumula 34 victorias, 6 empates y 3 derrotas y las dos grandes estrellas de los “Diablos rojos”, el atacante del Real Madrid Eden Hazard y el centrocampista del Manchester City Kevin de Bruyne, habían dejado claro que les agradaba la idea de que Martínez siguiera al frente del combinado nacional.

Preguntado por las informaciones que en los últimos años le han situado en la órbita de clubes como Real Madrid o Barça, el técnico dijo que “no era el momento y creo que nuestra relación (con la selección de Bélgica) tiene que ir más lejos”. Los responsables de la Federación no confirmaron si existe una cláusula que permita al seleccionador dejar su puesto si recibe una oferta, pero dijeron que hay “un pacto de caballeros”.