Unió de Pagesos exige precios justos para los productores de la leche frente al Mercadona de Vic

Este mediodía, una treintena de tractores y cerca de 300 personas convocados por Unió de Pagesos de Catalunya se han concentrado delante del centro comercial de Mercadona situado en el norte de Vic (Osona) para reclamar unos precios justos para los productores de leche teniendo en cuenta la situación límite que hace años que sufren.

El emplazamiento de la protesta responde a dos motivos: por una parte, para dar un especial apoyo a los ganaderos asociados a Vaqueros de Osona y a la cooperativa Plana de Vic —los cuales a principio de mes recibieron el anuncio de su distribuidora, Làctia —principal suministradora de Mercadona en Catalunya-, de no renovarles el contrato—, y, en segundo lugar, porque el sindicato señala que una de las causas del ahogo económico del sector productor son las malas prácticas comerciales por parte de las grandes marcas de distribución, que utilizan la leche como producto reclamo.

UP denuncia que los precios que se pagan al productor no cubren los costes: el umbral de rentabilidad (es decir, el precio medio a partir del cual un ganadero empezaría a tener beneficio) es de 37,31 céntimos de euro/litro (ct€/l) por término medio, aunque asciende a 39,5 ct€/l para el 85% de las granjas de leche catalanas, mientras que el precio medio que percibo a día de hoy el vaquero catalán es de 33,28 ct€/l, según datos del Estudio del sector bovino de leche, documento técnico de julio 2021. Observatorio del vacuno de leche de Cataluña.

Por lo tanto, la mayoría de granjas lecheras catalanas no cubren los costes de producir leche; en algunos casos sí que se cubren los gastos, pero no sin obtener beneficios, y, son una minoría las que se ganan la vida. El resultado de esta realidad es un sector productor empobrecido y endeudado. Los datos que ofrece el Observatorio del vacuno de leche de Cataluña dan fe: de las 1.633 explotaciones lecheras catalanas del año 2000, en diciembre del 2020 sólo quedaban 439, es decir, en dos décadas se han perdido 1.194 explotaciones en Cataluña, un 73,1%.

Por si fuera poco, si se toma como referencia la serie histórica desde el año 2006 hasta el 2018, de estos 13 años, sólo en tres años (2007, 2014 y 2017) los ganaderos de la leche tuvieron un beneficio empresarial positivo. Más allá del sector, esta situación tiene graves afectaciones en la economía y el empleo rural, a la vez que pone en peligro la soberanía alimentaria del país por el abandono a qué se ven forzados los productores de leche, y compromete la decisión de los consumidores a la hora de acceder a un producto de proximidad de un altísimo valor alimenticio y de calidad.

Unió de Pagesos señala como una de las causas de esta situación la agresiva política comercial del sector de la distribución: el uso de la leche como producto reclamo para atraer a más consumidores a sus establecimientos, mediante la oferta de este producto a un precio muy bajo. Este precios extremadamente bajos se trasladan hacia atrás a los diferentes eslabones de la cadena de los lácticos, hasta la producción, con unos valores del todo insuficientes. La banalización de la leche como en producto reclamo por parte de las cadenas de distribución con mayor cuota de mercado, arrastran el resto de cadenas también hacia precios bajos, los cuales se imponen como mayoritarios.

Para acabar con este agravio continuado al productor de leche, Unió de Pagesos considera que hay que abolir esta política comercial perversa: el consumidor tiene que reconocer la leche como alimento de primera necesidad y de alto valor alimentario y cualitativo, con unos costes de producción que no pueden ser otros; el sector distribuidor tiene que acabar con el uso de la leche como producto reclamo, y la industria tiene que cumplir con las normas de contratación, ofrecer unos márgenes justos, y tener un comportamiento legal y leal con la producción.

Si bien la Ley estatal 12/2013, de medidas para mejorar el funcionamiento de la cadena alimenticia, aborda el problema de pagar por debajo de precio de coste, la realidad es que este supuesto no es efectivo. En este sentido, Unió de Pagesos, de cara al debate de la modificación de la Ley prevista para el próximo septiembre, insiste en los grupos parlamentarios que considera imprescindible en que la Ley también recoja la definición específica de la cuota de mercado a partir de la cual se considera que hay posición de dominio a la cadena alimenticia.

El sindicato enmarca la protesta de hoy del sector lechero en el marco de la campaña #preusjustosalcampialaciutat para garantizar la viabilidad del sector agrario y una retribución justa que garantice tanto su continuidad e innovación como el relevo generacional en el campo.