Identifican células que crean metástasis vinculadas a la grasa

Un estudio del Institut de Recerca Biomèdica (IRB) de Barcelona liderado por el investigador Salvador Aznar Benitah ha identificado las células de un tumor capaces de iniciar metástasis a través de un marcador específico, la proteína CD36, que se encarga de capturar e internalizar ácidos grasos. El trabajo, publicado en la revista ‘Nature’, también demuestra que aquellos tumores que no tienen CD36 no desarrollan metástasis y que bloquear la proteína reduce drásticamente las metástasis ya establecidas, según informó el centro. Los investigadores han encontrado las células metastáticas CD36 positivas en muestras de pacientes con carcinomas orales con distinto grado de agresividad, proporcionadas por el Hospital de la Vall d’Hebron de Barcelona, que ha colaborado en el estudio. En los tumores analizados, solo entre 50 y 100 células serían las que iniciarán el proceso de metástasis, además de observar que añadir CD36 en tumores que no provocan metástasis, ésta se acaba produciendo. Los investigadores han comprobado el efecto de CD36 sobre metástasis es el mismo en melanoma y cáncer de mama luminal, y análisis estadísticos de muestras de pacientes demuestran la misma dependencia de CD36 por la metástasis de varios tipos de tumores, como el carcinoma de ovario, el de vejiga y el de pulmón. “No lo hemos comprobado aún para todos los tumores, aunque proponemos que CD36 es un marcador general de células metastáticas, el primero del que yo tengo constancia que sea tan específico de metástasis”, expresó Aznar, que es jefe del grupo Células madre y cáncer del IRB Barcelona.

En el estudio también se ha investigado si una dieta rica en grasas tenía algún efecto directo en metástasis, y se ha observado que los ratones con una dieta rica en grasas sufren metástasis más agresivas. Los investigadores dieron a los ratones una dieta rica en grasas, un 15% más del consumo normal, e inocularon un tipo de cáncer oral por el cual, en condiciones normales, el 30% de los ratoness desarrollaban metástasis, un valor que ascendió al 80% con la nueva dieta.