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Un equipo investigador liderado por un doctor leridano ha reprogramado células del cerebro de ratones adultos para tratar el Parkinson. La enfermedad aparece cuando un tipo de neuronas llamadas dopaminergicas mueren y no hay bastante cantidad de dopamina en el cerebro.
Ahora, un grupo de científicos dirigido por el leridano Ernest Arenas, que ejerce en Suecia, ha conseguido con técnicas de reprogramación genética crear y restituir estas neuronas en ratones, mejorando la movilidad, rigidez y temblores. Las conclusiones se publican en la revista Nature Biotechnology, en un artículo que firman investigadores del instituto Karolinska, donde ejerce como profesor Arenas. Según el investigador leridano, en la actualidad no hay tratamientos para cuidar esta enfermedad, todavía que sí fármacos para paliar los síntomas o capaces de recargar las células con dopamina para suplir la falta de neuronas dopaminèrgiquess, que no obstante siguen muriendo.
El avance del equipo d'Arenas ha dado un paso más allá y ha permitido manipular un tipo de células nerviosas con técnicas de reprogramación genética y convertirlas en neuronas capaces de secretar dopamina, y todo directamente en el cerebro del animal, sin la necesidad de trasplantes. Los experimentos se han hecho primero en cultivos celulares de astrocitos y, después, en modelos de ratón con enfermedad de Parkinson. Arenas señala que es un paso importante, pero queda todavía mucho trabajo por hacer antes de probar estas técnicas en humanos. La investigación ha descubierto que, con la reprogramación, algunos símpotmes de la enfermedad en ratones se corregían.
Ernest Arenas, nacido en Lérida pero criado en Manresa, es doctor en Neurociencias en Suecia y forma parte del comité externo del IRBLleida.
