El calentamiento global es responsable de una de cada tres muertes relacionadas con el calor

Un estudio internacional coordinado por la Universidad de Berna, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y con participación del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) sostiene que el calentamiento global es responsable de una de cada tres muertes relacionadas con el calor. El documento, publicado en la revista 'Nature Climate Change' analiza la mortalidad en 732 ciudades de todo el mundo a lo largo de 30 años y su relación con el cambio climático.

Según los investigadores, "España es uno de los países del sur de Europa donde más calentamiento se ha observado". En términos relativos y durante el periodo estudiado, tuvo un 30% de muertes relacionadas con el calor atribuidas al cambio climático inducido por el ser humano.

Según la publicación, el calentamiento global está afectando a la salud humana de "varias formas", y una de ellas es el aumento de la mortalidad y la morbilidad asociadas con el calor. Las condiciones climáticas futuras predicen un aumento sustancial de las temperaturas medias y la aparición de fenómenos extremos como las olas de calor, lo cual conducirá a un aumento de la carga sanitaria relacionada.

No obstante, hasta ahora, ningún estudio había evaluado si este impacto ya se ha producido en las últimas décadas y en cuál mide. Ahora el documento presentado proporciona evidencia sobre este tema, que muestra que el "37 por ciento de las muertes relacionadas con el calor entre 1991 y 2018 se pueden atribuir a cambios en el clima relacionados con las actividades humanas". En este sentido, el número de muertos por calor relacionado con el cambio climático es de un total de 704 por año en el periodo de verano en las capitales de provincia de España (entre ellas 177 en Madrid, 94 en Barcelona y 39 en Sevilla).

Cuanto más calentamiento global, más muertes La investigación epidemiológica puso el foco en el calentamiento global provocado por el ser humano, en un estudio denominado de "detección y atribución", ya que identifica y atribuye los fenómenos observados a cambios en el clima y el tiempo. Específicamente, los investigadores examinaron las condiciones climáticas pasadas proyectadas en escenarios con y sin emisiones antropogénicas, por lo cual pudieron separar el calentamiento y el impacto en la salud relacionado con la actividad humana de las tendencias naturales. "Prevemos que la proporción de muertes relacionadas con el calor siga creciendo si no hacemos alguna cosa o bien, nos adaptamos", señala la Doctora Ana Vicedo-Cabrera, investigadora de la Universidad de Berna y primera autora del estudio. "Hasta ahora, la temperatura global media sólo ha aumentado en torno a 1 grado, que es una fracción de lo que podríamos enfrentar si las emisiones siguen aumentando sin control," subraya.El impacto varía sustancialmente entre las regiones, desde unas pocas docenas hasta varios centenares de muertes cada año, según los cambios locales del clima y la vulnerabilidad de su población.

Las poblaciones que viven en países de ingresos bajos y medios, que son responsables sólo de una pequeña parte de las emisiones antropogénicas en el pasado, son las más afectadas, con una proporción de mortalidad más alta en Centroamérica y Sur, y Sureste de Asia."El mensaje claro está: el cambio climático no solamente tendrá impactos devastadores en el futuro, sino que ya estamos experimentando las nefastas consecuencias de las actividades humanas en nuestro planeta", comenta el profesor Antonio Gasparrini, autor principal del estudio.