Descubren en el Alt Urgell restos fósiles de la mayor tortuga marina de Europa

Excavaciones arqueológicas en Coll de Nargó han descubierto restos fósiles de la mayor tortuga marina jamás hallada en Europa. Su antigüedad se estima en unos 70 millones de años y su tamaño, en hasta cuatro metros de largo. Actualmente están siendo restaurados en la Dinosfera del Alt Urgell y se expondrán al público a partir de septiembre.

Personal del Insitit Català de Paleontología Miquel Crusafont (ICP) trabaja estos días en el Alt Urgell para limpiar y restaurar los restos fósiles de la mayor tortuga marina hallada en Europa. Aparecieron en Coll de Nargó, entre los pueblos de Valldarques y Gavarra. Su antigüedad se estima entre 70 millones de años y su tamaño, entre tres metros y medio y cuatro metros. Sus dimensiones superan las del mayor ejemplar encontrado hasta la fecha, una gran tortuga del género Archelon que se conserva actualmente en el Museo de Historia Natural de Viena.

La existencia de estos restos salió salió a la luz en el año 2017, cuando un turista alemán los vio y dio aviso sobre ellos. El estudio del yacimiento llegó cuatro años después, entre finales de 2020 y principios de este año. Fue entonces cuando se extrajeron del suelo los fragmentos fosilizados de la gran tortuga, así como otros de huesos que correspondían a otros ejemplares. El lugar del actual Pirineo donde los hallaron estaba sumergido bajo el mar hace setenta millones de años. El paleontólogo Òscar Castillo, encargado de las visitas guidas en la Dinosfera, llevó a cabo el primer análisis del hallazgo.

Por su parte, el jefe del grupo de investigación en ecosistemas de dinosaurios del ICP, Àngel Galobart, explicó que los restos en los que trabajan los restauradores pertenecen a la pelvis de la tortuga, de un metro de ancho. “Basándonos en las medidas de la pelvis, podemos determinar que el diámetro de la tortuga medía unos dos metros y medio, y el animal medía entre tres metros y medio y 4 de longitud”, valoró. Los primeros indicios apuntaban a que los fósiles pertenecían a parte del caparazón de la tortuga, “pero al empezar a trabajar sobre ellos vimos que se trataba de la pelvis”, puntualizó.

La restauración de la pelvis de la tortuga se está llevando a cabo en la Dinosfera y los visitantes pueden observar el proceso. Una vez finalicen estos trabajos, está previsto exponerlos al público en las instalaciones del museo Dinosfera a partir del próximo mes de septiembre.

Hallan y restauran un nido con seis huevos fosilizados de dinosaurio El Insitit Català de Paleontología Miquel Crusafont encabeza también el estudio de una puesta de huevos de dinosaurio localizada el pasado año en el Alt Urgell.

En esta ocasión, el hallazgo tuvo lugar cauce del río Sallent y el nido contenía seis huevos. Los trabajos se están llevando a cabo en el museo de Coll de Nargó.

Una vez restaurado, el nido se sumará a la puesta más grande de Europa, de 28 huevos de dinosaurio, localizada en el año 2005 en el yacimiento de Pinyes.

Al igual que sucede con los trabajos para restaurar la pelvis de la tortuga, también en este caso los visitantes pueden observar el proceso de restauración.