Últimos preparativos en los Camps Elisis antes del pistoletazo de salida al 42.º Aplec del Caragol de Lleida

Las ganas de fiesta ya se hacen notar en los Camps Elisis de Lleida en las horas previas a la inauguración del 42.º Aplec del Caragol, la fiesta gastronómica por excelencia de las tierras de Ponent que este fin de semana reunirá a unos 200.000 visitantes. Varias peñas han aprovechado la mañana para terminar los últimos preparativos y empezar a cocinar las primeras comidas antes de la inauguración oficial a las 19.30 horas. Este año el certamen bate récord de participantes con 14.500 peñistas distribuidos en 115 peñas, 8 de las cuales son nuevas. Durante los tres días, la Federació de Colles de l'Aplec del Caragol (Fecoll) calcula que se consumirán unas 14 toneladas de caracoles. Este año también se ha hecho un llamamiento a las peñas a "hacer un uso razonable del agua".

La ampliación del espacio que ocupa la fiesta ha permitido meter hasta la cifra récord de 115 peñs, de las cuales 8 son nuevas más otra que no participó el año pasado. Este año los Camps Elisis reunirán 14.500 peñistas y desde la Fecoll afirman que el número de personas interesadas en formar parte de una peña no para de crecer. "Las peñas están diciendo que no a gente porque no tienen espacio, están repletas, cosa que es un buen síntoma porque quiere decir que la gente psicológicamente necesitaba esta válvula de escape", ha explicado su vicepresidente, Joan Carles Mercader.

Una de estas peñas que participan por primera vez en el Aplec es la 'Xollada'. Su representante, Eduard Gerardo, ha afirmado que las expectativas "son buenas" y que esperan "disfrutar "vivir la experiencia" del Aplec, ya que para la gran mayoría de la cincuentena de personas que forman al grupo este será su primer Aplec. Eso sí, ha admitido que no se esperaba que los preparativos llevaran tanto trabajo.

Otros grupos con más recorrido también han aprovechado la mañana para acabar de terminar sus espacios. Se ha visto a peñistas lavando utensilios de cocina y empezando a cocinar las comidas y otros acabando de instalar grifos, equipos de música y montando mesas y sillas. También se ha visto a decenas de repartidores llevando caracoles, bebida y comida a las diversas peñas.

14 toneladas de caracoles

La Fecoll estima que durante los tres días se consumirán en torno a 14 toneladas de caracoles. Un abastecimiento que está garantizado a pesar del contexto de sequía, que ha hecho que haya menos caracoles autóctonos. Asimismo, la Fecoll también hace un llamamiento a los peñistas a hacer un "uso razonable del agua" debido a la falta de agua. De hecho, las peñas no han montado las piscinas inflables siguiendo la recomendación de la organización y, en su lugar, diversas han optado por instalar terrazas con asientos hechos con cantos rodados.

Más de un centenar de actividades

La vertiente gastronómica del Aplec se complementa con más de un centenar de actividades que durante la fiesta llenarán los Camps Elisis, así como varias calles de la ciudad. El pistoletazo de salida de la fiesta llegará por la noche con el 'V Lo Caragolasso', que contará con la asistencia de Bojan Kirkc y donde se presentará en directo y se grabará el videoclip oficial de 'La Rumba de l'Aplec', una canción con letra de Àlex Valdivia y música de Arnau Fernández, con los arreglos y producción de Txabi Ábrego. La rumba se lanzará en las plataformas digitales previamente, el 26 de mayo y, a partir del 4 de junio cuándo acabe el Aplec, se publicará el videoclip en Youtube.

Otra novedad de esta edición es la ubicación de Lo Tast, el restaurante del Aplec, que pasa del Palau de Vidre al Pavelló 4 del recinto. Se podrán hacer catas de caracoles por 12 euros y los menús costarán 28 euros para los adultos y 12 euros para los niños (hasta los 11 años). Se pueden hacer reservas al 973 60 37 37 y en info@ilertravel.es.

El primer día de Aplec tendrá como acto central la cena de hermandad de las peñas, mientras que el sábado el acto destacado será la ofrenda floral en memoria de los peñistas desaparecidos y cerrará la jornada la cena de hermandad que dará lugar a la gran verbena, el punto de partida de las actividades del domingo.

El domingo a partir de las 9 h se dará el pistoletazo de salida del pasacalle de peñas por las calles de la ciudad, la imposición de la escarapela y el desfile de pendones hasta las peñas. El siguiente actos destacado ya será la comida de hermandad y, por último, la Xarangada i Fi de Festa, donde los grupos se despedirán del 42.º Aplec del Caragol de Lleida con la charanga Desmadrats.