AGROALIMENTACIÓN INNOVACIÓN
Harina de grillo creada en la UdL se produce industrialmente en Colombia
Investigadores que la desarrollaron fundan una empresa y ya la venden por internet
Los investigadores, cuando estaban desarrollando su trabajo inicial en la UdL.
La harina de grillo creada en la Universitat de Lleida (UdL) por investigadores de origen colombiano se comenzará a producir de manera industrial en ese país, a través de granjas de cría de esos insectos y una planta de elaboración. Paralelamente, a través de internet ya se pueden comprar harina y productos elaborados, como galletas o brownies.
Una harina de grillo rica en proteínas creada en 2015 por investigadores de la Universitat de Lleida (UdL) se comenzará a producir de manera industrial en Colombia. Además, ya se puede comprar a través de internet tanto la harina como productos elaborados con ella, como por ejemplo galletas o brownies, en la página web www.arthrofood.co. Diego Cruz y Yovanna Serrato, de origen colombiano, criaron grillos y la correspondiente harina en Lleida para consumo humano en un proyecto financiado por Fondos Europeos de Desarrollo Regional, en colaboración con la empresa de precocinados Àngel Bosch Gastronomía que elaboró prototipos de alimentos. Al año siguiente, regresaron a su país y constituyeron la empresa ArthroFood con el objetivo de producir de manera industrial los grillos y la harina, que han bautizado con la marca CrickIt, como sustituto de la carne y como ingrediente proteico en la nutrición deportiva. Por el momento, han desarrollado una barra de proteínas para deportistas y están en fase de producir también un batido, y también están articulando un proyecto con un grupo de investigación en gastronomía para crear otro producto alimentario, con una inversión de 105.000 euros.
Diego Cruz, el gerente de ArthroFood, explicó que actualmente cuentan con 150.000 grillos de dos especies en unas instalaciones en Bogotá (primero capturaron unos ejemplares de esos insectos y los están criando en unas condiciones controladas) y añadió que en unos tres meses dispondrán de una granja de cría y elaboración de harina en una zona rural denominada La Mesa. Además, cuando necesiten expandir su producción a medio plazo, en vez que levantar otra planta, su idea es preparar a población víctima del conflicto armado en Colombia para que críen grillos según sus protocolos y comprárselos después para elaborar la harina (ves deglose pequeño). Remarcó que les ayudarán a conseguir financiación para la construcción de las granjas (serán estructuras de bajo coste de 120 metros cuadrados que se montan en solo dos días), que han de ser llevadas por dos personas y que generan tres veces más recursos económicos que un salario medio de un trabajador rural en ese país, apuntó.
Harina, brownies o galletas, y recetas para elaborarlas
A través de la página web de ArthroFood se puede comprar harina de grillo y productos ya elaborados, y también se pueden encontrar recetas, como las reproducidas en esta página. Arthrofood recomienza mezclar dos tercios de harina de trigo con un tercio de la de grillo y remarca que por cada 10 gramos de esta útima que se añade el producto preparado gana 6,5 gramos de proteína. Subraya que, por ahora, las personas que compran su harina tienen entre 18 y 55 años. Señalan que los más jóvenes buscan un sustituto da la carne más natural y con menor impacto ambiental, y los más mayores suelen ser padres de hijos que no comen carne y quieren una alternativa para suplir sus nutrientes. Aseguran también que hay emprendedores que la compran “con la intención de sacar al mercado productos innovadores” y apuntan que cuando dispongan de barras y batidos se enfocarán más al sector de la nutrición deportiva y ‘fit’.
Un sistema más ecológico que producir carne Los creadores de la empresa ArthtoFood quieren contribuir a mejorar la economía de la población de Colombia víctima del conflicto armando y también ser cuidadosos con el medio ambiente. Así, destacan que su sistema de cría de grillos para elaborar harina es más sostenible que la producción de carne tradicional porque genera 85 veces menos de cantidad de gases de efecto invernadero, y utiliza menos espacio, alimento y agua. Esperan que el consumo de insectos se generalice en los próximos años como alternativa proteica a la carne. Por ello, los investigadores se formaron en Colombia en emprendimiento social para desarrollar su proyecto y ganaron varios concursos a nivel nacional en categorías como proyectos sociales, o biotecnología y salud.
