Una quiebra con repercusiones

El operador de viajes más antiguo del mundo, Thomas Cook, que inventó los viajes programados ha quebrado después de 178 años de vida en los que ha organizado las vacaciones y el turismo de millones de personas. La crisis financiera, el cambio de hábitos de los turistas, las reticencias ante el Brexit y la falta de capacidad para adaptarse a los nuevos tiempos han provocado la quiebra de Thomas Cook, que ha dejado a 600.000 turistas varados en diversos aeropuertos de todo el mundo y ha puesto en alerta al sector, especialmente en Baleares, Canarias y Catalunya, que eran los principales destinos del operador, que no ha podido asegurar los 227 millones de euros que necesitaba para asegurar su supervivencia. La quiebra ha obligado al gobierno británico a activar un plan para que puedan volver a su país más de 150.000 turistas que han quedado sin vuelos en aeropuertos de todo el mundo, en la que consideran “la mayor operación de repatriación en tiempos de paz de la historia”, y otros tantos alemanes están en la misma situación, al igual que miles de nórdicos y de otras nacionalidades hasta completar 600.000 turistas que se han quedado sin los vuelos que tenían previstos con la empresa quebrada, al margen de otro millón de clientes que tenían sus reservas de viaje contratadas con Thomas Cook a los que se ha prometido reingresar lo que habían pagado.

La quiebra tiene una repercusión evidente en el sector turístico español, donde ayer comparaban el incidente con la que tuvo la caída de Lehman Brothers para el sector financiero que desencadenó la crisis mundial, y afecta especialmente a las Baleares y Canarias, porque la operadora británica trajo el año pasado tres millones de turistas británicos a España. Pero también se verá afectado el aeropuerto de Alguaire, porque Thomas Cook fletaba buena parte de los aviones que necesitaba el operador Neilson para traer turistas británicos a las estaciones de esquí y ahora necesitará contratar otros vuelos. De hecho, en la pasada temporada invernal se registraron 24.342 viajeros en Alguaire de los que 14.071 correspondían a la operadora Neilson y de estos, 10.448 volaron en aviones de Thomas Cook, a los que habrá que buscar una alternativa para este invierno. Hay tiempo para solucionarlo pero es un problema añadido a una instalación que busca consolidarse.