Dos mil nens i joves de Lleida participen en aquest moviment

La demarcació de Lleida compta actualment amb més de 2.000 escoltes i guies distribuïts en 21 agrupaments amb uns 400 monitors voluntaris que promouen l’educació de valors mitjançant diferents activitats en grup. L’objectiu és que els nens i joves es converteixin en persones conscients, responsables, actives i compromeses amb la societat des del voluntariat, l’autenticitat, la convicció, la passió i el compromís. Tant Montse Puig, comissària de la Demarcació Nord-Occidental de Minyons Escoltes i Guies de Catalunya, com Marta Morreres, veguera de la Vegueria de Lleida d’Escoltes Catalans, asseguren que “el moviment va a més, els grups estan creixent i alguns tenen llista d’espera”, com l’AE Alosa de Lleida i l’AE Lo Mòlit d’Alcarràs. Així mateix, aquest any s’ha creat l’AEiG Lo Rem de Balaguer i fa tres anys es va constituir el de Torres de Segre.

El moviment de l’escoltisme, d’àmbit mundial, aglutina 45 milions de persones en més de 160 països. Els seus orígens es remunten a l’Anglaterra de començaments del segle XX com una manera de combatre la delinqüència. Va ser fundat el 1907 pel general anglès Robert Baden-Powell. A Catalunya, les primeres activitats daten del 1912, mentre que a les comarques de Lleida no van arribar fins a la dècada dels anys cinquanta. Destaquen les ciutats de Tàrrega i Lleida com a pioneres i al cap de dos dècades ja es va estendre el moviment per tota la província gràcies, en part, als sacerdots.

Una de les dificultats va ser la dispersió geogràfica, que complicava la trobada entre els caps, un fet que va fer que alguns grups no s’arribessin a consolidar.

L’any 1973 es va constituir la Demarcació Nord-Occidental, que va facilitar la cohesió entre els agrupaments d’escoltes. Llavors en tenia dotze en una desena de poblacions. Se’n van anar creant més fins als anys vuitanta, en què el nombre es va estabilitzar. L’última dècada del segle XX es van constituir tres nous agrupaments al Palau d’Anglesola, Linyola i Ivars d’Urgell. La resta de la Demarcació Nord- Occidental està formada per Agramunt, Arbeca, Artesa de Segre, Belianes, Bellpuig, Cervera, Fraga, Lleida (AEiG Lo Manaix), Mollerussa, la Pobla de Segur, Tàrrega, la Seu d’Urgell i Verdú.

Per la seua banda, els Escoltes Catalans tenen a la província de Lleida quatre grups: Alcarràs, Alpicat, Lleida (AE Alosa) i Torres de Segre.

L’Agrupament Escolta i Guia de Tàrrega és un dels més antics de la província. Es va fundar l’any 1959 en dos branques: d’una banda, els nens, amb l’Agrupament Roger de Llúria i, de l’altra, les nenes, amb l’Agrupament Mestre Güell. Al cap de dos dècades, es van unir.

Durant tots aquests anys, ha anat canviant de seu, encara que des de finals dels vuitanta es troba en una casa del carrer Sant Pelegrí que finança l’associació Amics dels Escoltes, creada per aquest objectiu i formada pels pares i mares dels nens del Cau i antics escoltes i guies que col·laboren en diferents activitats.