Adéu a Ángel Nieto, icona de l'esport espanyol

Ángel Nieto, una de les llegendes del motociclisme mundial i de l’esport espanyol, va morir el 3 d’agost als 70 anys, al no poder superar les ferides sofertes al cap arran d’un accident de quad.

El palmarès de Nieto es va adornar amb 13 títols mundials (set en 125 cc i sis en 50 cc), un registre tan sols superat per Giacomo Agostini (15). Els seus assoliments van ser reconeguts el 1993, quan el Consell Superior d’Esports el va distingir amb el Reial Orde del Mèrit Esportiu. El llegat de Nieto, que va estendre el seu domini en el Mundial entre el 1969 i el 1984, va ser decisiu per als triomfs posteriors dels pilots espanyols. El seu relleu va ser primer pres per Jorge Martínez Aspar, Sito Pons i Àlex Crivillé i més recentment per Jorge Lorenzo i el lleidatà Marc Màrquez. Tanmateix, el caràcter pioner de Nieto el col·loca en un lloc de privilegi en la història del nostre esport, al costat d’altres d’avançats a la seua època, com Manolo Santana, Severiano Ballesteros, Carlos Sainz i Francisco Fernández-Ochoa.

Valentín es va proclamar campiona del món en halterofília i García va guanyar el Masters

En els últims anys es va dedicar a tasques de comentarista del Mundial de MotoGP.

El manacorí, que feia quatre anys des de l’última vegada que havia sigut número u, va aconseguir el 2017 el seu desè Roland Garros i el seu tercer US Open, amb la qual cosa suma ja 16 tornejos del Grand Slam en el seu palmarès. En el torneig de Mestres, tanmateix, va haver d’abandonar per lesió. Del gran any de Garbiñe destaca la victòria a Wimbledon al derrotar Venus Williams.

La natació va tenir també el seu moment àlgid en els Mundials de Budapest amb les catalanes Mireia Belmonte i Ona Carbonell. Belmonte va aconseguir tres medalles: plata en 400 metres estils i 1.500 lliures i el seu primer or mundialista en els 200 papallona. Va establir, a més a més, un nou rècord del món dels 400 estils en piscina curta amb 4:18.94 a Eindhoven (Holanda).

Ona Carbonell es va confirmar el 2017 com una de les grans de la natació sincronitzada espanyola emportant-se dos medalles de plata en els Mundials de Budapest.

Ja era campiona olímpica i d’Europa en halterofília, però Lydia Valentín va aconseguir també ser-ho del món i va ser una altra de les triomfadores aquest 2017. A més, Sergio García va poder guanyar un major el 2017. El golfista castellonenc es va emportar la mítica jaqueta verda del Masters d’Augusta emulant Seve Ballesteros i Txema Olazábal.

El ciclisme mundial es queda sense un dels seus grans campions, el madrileny Alberto Contador, que va penjar la bicicleta després de la Vuelta, als 34 anys. En el seu palmarès dos Tours, dos Giros i tres Vueltas (el positiu per clenbuterol li va treure un Tour i un altre Giro).

La millor atleta espanyola de la història, la saltadora d’alçada càntabra Ruth Beitia, posava fi a la seua carrera als 38 anys amb un or olímpic i quatre títols d’Europa.