Canvi de cicle blaugrana

El FC Barcelona va concloure un any exigu en títols, amb una Copa del Rei, havent aconseguit el traspàs més gran de la història del futbol amb la marxa de Neymar al PSG, però tancant la renovació del seu pilar bàsic, Leo Messi, que després de mesos de negociació finalment va rubricar l’acord fins al 2021. No ha estat un 2017 pròsper per als blaugranes, que venien de tancar l’any anterior amb un doblet i el 2015 amb un triplet. L’etapa de Luis Enrique es va finalitzar amb una Copa, la tercera consecutiva i vint-i-novena del seu historial, al vèncer a la final l’Alabès (3-1). Malgrat no haver assolit els títols de Lliga i de Champions, el Barça de Luis Enrique va deixar moments per al record, com la remuntada a la tornada dels vuitens de la Lliga de Campions contra el PSG.

Al finalitzar el curs, es va fer realitat un rumor que corria per Barcelona des de feia setmanes i Neymar va acabar marxant, amb el PSG pagant 222 milions d’euros pel brasiler. Sense Neymar va arrancar el projecte d’Ernesto Valverde, que va poder cobrir aquesta absència amb el segon fitxatge més car de la història, el de Dembélé, per qui el Barça va desemborsar 105 milions d’euros al Dortmund. A més, el Barça va fitxar Paulinho, Semedo i va repescar Deulofeu, tancant en 237 milions les inversions d’estiu.

El Madrid es va imposar a la Juventus i va conquerir el dotzè títol de campions d’Europa

El curs estival per a Valverde li va somriure durant la pretemporada, però en el primer compromís oficial, la Supercopa d’Espanya, el Madrid va passar per sobre dels blaugranes a doble partit, cosa que va generar molts dubtes, que els mesos següents s’han dissipat fins al punt que el Barça no ha perdut ni un sol partit en totes les competicions, inclòs el clàssic (0-3).

Al Barcelona se li apareix el 2018 atapeït de bones sensacions, ja que l’obrirà sent líder de la Lliga, en la següent ronda de la Copa i amb l’avantatge del partit de tornada en els vuitens de la Lliga de Campions. Per a tot plegat, en breu tindrà a disposició Dembélé, després de complir una llarg període de recuperació d’una lesió, i el seu compatriota Samuel Umtiti, també lesionat.

Altres aspiracions amb què treballa el Barça per elevar la competitivitat de l’equip és tancar els fitxatges de Griezmann i Coutinho, a banda d’un central, que podria arribar en aquest mercat d’hivern. Aquest 2018 hauria de ser l’arrancada de l’Espai Barça, que significarà la inversió més costosa de la història del club blaugrana pel que fa a infraestructura.