Triomf d’etapa del francès Gallopin davant dels favorits

El francès Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) es va imposar ahir a la setena etapa de la Vuelta a Espanya, disputada entre Puerto Lumbreras i Pozo Alcón sobre 185,7 quilòmetres, al superar en un gran final la resta de favorits, i per la seua part Rudy Molard (FDJ) segueix líder. Una etapa que no prometia gaire sobre el paper va deixar un final trepidant, dur, amb diversos atacs d’homes importants com Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) o George Bennet (LottoNL-Jumbo), que no van poder ser tan efectius com el de Gallopin, que va agafar a contrapeu la resta. Gallopin, en la seua primera victòria en una etapa en línia de l’any, va aconseguir un matalàs de cinc segons de marge sobre el gran grup, que va liderar un Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) que es va quedar sense premi malgrat superar amb autoritat els espanyols Alejandro Valverde (Movistar) o Eduard Prades (Euskadi-Murias). L’etapa va tenir una fuga consolidada, integrada per Alexis Gougeard (Ag2r), Michael Woods (Education First-Drapac), Floris De Tier (LottoNL), Nicola Conci (Trek), Edward Ravasi (UAE Team Emirates), Alex Aranburu (Caja Rural) i Óscar Rodríguez (Euskadi). Woods, l’últim supervivent, va ser caçat a 500 metres de coronar l’Alto del Ceal (3a categoria), de 4,5 km al 5,4% de pendent mitjà que es va coronar a només 12,7 km de l’arribada. Un lloc que va ser punt d’inflexió, ja que a prop va punxar Dan Martin (UAE), va tenir problemes mecànics Nairo Quintana (Movistar) i va caure a terra Michal Kwiatkowski (Sky).

Finalment, a 2 km de la meta, Gallopin va atacar per anar-se’n en solitari cap a la victòria, al guanyar un bon pols a un grup en el qual Sagan i Valverde van entrar al capdavant. Avui la vuitena etapa partirà de Linares i arribarà a Almadén després de 195,1 km, amb un recorregut pla i llarg i només un petit port de tercera categoria. No obstant, els últims quilòmetres piquen cap a dalt i, tret de fuga, serà una altra oportunitat per a homes potents com Sagan, Kwiatkowski o Valverde.