Joves per sempre

L

’ajuntament de Balaguer, que veig que ara empra –amb bon criteri– el nom històric de Paeria, igual que Lleida o Cervera, concedia divendres el títol de fill adoptiu del municipi a Josep Vallverdú, que hi va residir un trienni a la dècada dels cinquanta i fa poc que s’hi ha tornat a establir, casat en segones núpcies amb una eixerida balaguerina. Tal com va fer notar Joan Biscarri, regidor de Cultura, en el decurs d’una cerimònia sòbria però emotiva, la capital de la Noguera s’havia dedicat tradicionalment a exportar persones de talent i en els darrers temps fa l’efecte que la tendència s’hagi invertit. En donaven testimoni els altres dos afillats per la ciutat en l’actual període democràtic, presents a l’acte: el docent Lluís Garrofé, veí de Tartareu, i el cuiner Josep Maria Morell, natural d’Alfarràs. I, per cert, contràriament al que potser es podria deduir del fet de ser objectes d’una distinció tan honorífica, ni Vallverdú ni els seus antecessors han dit –o escrit– l’última paraula, perquè no s’estan quiets, gaudint d’un repòs més que merescut, sinó que no paren, malgrat la seva edat avançada. El nonagenari Vallverdú publica llibres i imparteix conferències a un ritme vertiginós, l’octogenari Garrofé està tota l’estona pujant pics de tres mil metres o més, el septuagenari Morell es mostra tan actiu com de costum i ja té a punt un nou receptari. Què els devien donar, per menjar, quan eren petits, perquè conservin tanta vitalitat, als seus anys? Potser sopes de pa, però en tot cas d’un pa especial. Tal vegada un pa com aquell pa de l’eterna joventut que ha posat a la venda el forn Codina de Vilaller, elaborat amb ingredients inusuals fins fa poc, si bé avui dia de moda, com l’espelta, la quinoa o la civada. Un pa rejovenidor que fa pensar en l’expressió col·loquial “gent jove, pa tou” i que remet a El pa dels anys joves del títol d’una novel·la de l’escriptor alemany Heinrich Böll, premi Nobel de literatura el 1972. El flamant agraciat amb aquest guardó, Bob Dylan, componia en aquella mateixa època la cançó Forever young, en què ens incita a mantenir-nos joves seguint alguns senzills consells, com caminar de pressa –diria que sobretot en un sentit figurat– i tenir sempre alguna cosa entre mans, les idees clares i el cor alegre. I encara que no fes cap esment al consum regular de pa integral, segur que hi pot ajudar.