Vacían el estanque de Restanca, en la Val d'Aran, para poder cambiar dos válvulas de la presa

El lunes empieza la sustitución de dos válvulas de la presa de Restanca, situada en el término de Naut Aran, en la Val d'Aran. La operativa, a cargo de Endesa, comportará el vaciado total del estanque, una tarea que se prolongará durante unos 15 días. Se aprovechará la ocasión para ejecutar trabajos de mantenimiento, restauración, impermeabilización y mejora de la presa.

Nunca antes, en casi 70 años, se había llevado a cabo esta operación. Las piezas desmontadas se transportarán en helicóptero desde la central hidráulica de Arties y los trabajos se llevarán a cabo en diferentes fases, coordinados con los entes locales y todas las administraciones implicadas, y también implica el salvamento de las especies de peces autóctonos.

Lo primero será vaciar el embalse de la Restanca de forma gradual y escalonada. Las maniobras de descenso de su nivel hasta el vaciado total empezará mediante el funcionamiento ordinario de la central hidráulica de Arties (infraestructura asociada al salto), que turbinará el agua hasta el nivel mínimo de explotación de la presa para poder ejecutar la sustitución de las válvulas. La segunda implicará la apertura del desagüe de fondo (que tiene un metro de diámetro) para reducir el nivel hídrico hasta la cota mínima de la presa según indicaciones de las administraciones públicas.

Durante el primer tramo de vaciado, el agua que se libera irá, por un canal subterráneo de casi cinco kilómetros de longitud, a través del macizo de Montardo, hasta la presa de Moncasau. Durante el segundo tramo de vaciado, el agua bajará hasta el río Valarties y, de allí, al Garona. Todos los trabajos contarán con un exhaustivo seguimiento y supervisión ambiental - tanto del embalse como del tramo del río aguas abajo de la presa - con respecto al control de calidad del agua y de la fauna local.

En este sentido, durante la operación de vaciado del embalse, se capturarán todos los peces que habitan allí mediante el método de la pesca eléctrica. En caso de rescatar una especie autóctona (básicamente truchas) se trasladarán en cisternas llenas de agua para liberarlas en puntos donde indique la administración, que estará en la presa de Aiguamoix. Si la especie es alóctona, se sacrificará, según marca la normativa, y se convertirán en residuo orgánico (pienso) para peces mayores. Esta tarea la llevará a cabo una empresa especializada.

Mientras duren estos trabajos de vaciado se aprovechará para trasladar las dos nuevas válvulas, que actualmente están depositadas en la central hidráulica de Arties. Se trata de un modelo nombrado 'válvula mariposa', de 1.200 mm de diámetro y 3 toneladas de peso cada una. Hará falta desmontarlas y trasladarlas, pieza a pieza, en helicóptero, hasta la presa, donde se volverán a montar y se colocarán en su emplazamiento definitivo. Las válvulas que se cambiarán son las originales, de 1955, y nunca antes se habían sustituido. Asimismo, con los trabajos se aprovechará para cambiar el sistema de transmisión, modernizar el control, impermeabilizar la ubicación y mejorar accesos.

Endesa prevé que este proyecto comporte una mejora notable en la operativa de las válvulas de la presa, además de mejorar la seguridad en conjunto de toda la infraestructura, ya que se tratará de equipos de nueva generación con una reacción y fiabilidad máxima. La mejora a los accesos y de la ubicación de las válvulas también influirá muy positivamente en la durabilidad de los equipos y su mantenimiento los próximos años.

La actuación se coordina con la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE), el Ayuntamiento de Naut Aran, el Conselh Generau de Arán, el Parc Nacional d'Aigüestortes, el cuerpo de los Agentes Rurales y el Consejo Superior de Investigación Científicas (CSIC), y forma parte del plan de mejora de las infraestructuras que la compañía tiene en Catalunya.

El estanque de Restanca está situado a poco más de 2.000 metros de altura y tiene una capacidad de 789 Dm3. El canal principal que desemboca el agua tiene una longitud, en un primer tramo, de 4,8 kilómetros, entre la misma presa y Moncasau, y en un segundo tramo, de 5,1 kilómetros, entre Moncasau y la cámara de Arties. Con respecto a la central hidroeléctrica, dispone actualmente de dos grupos hidráulicos (con turbinas tipos Pelton) con una potencia total máxima de 68 MW.