Enfermos de Parkinson: realidad virtual y estimulación cerebral mejoran el equilibrio en un ensayo impulsado por el IRBLleida
El estudio piloto con 23 pacientes demuestra que la intervención multimodal es segura y aumenta la confianza durante la marcha
Uno de los entrenamientos del ensayo es la cinta con realidad virtual.
Un ensayo clínico desarrollado en Lleida combina tecnologías de realidad virtual, estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS) y entrenamiento físico para abordar las alteraciones de la marcha en personas con enfermedad de Parkinson. El estudio piloto, liderado por el Grupo de Investigación de cuidados de salud (GReCS) del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida) y la Universidad de Lleida (UdL), ha demostrado que esta intervención multimodal mejora el equilibrio y aumenta la capacidad de autogestión de los pacientes.
Las dificultades en la marcha constituyen uno de los síntomas más incapacitantes del Parkinson, especialmente cuando hay que realizar dos tareas simultáneas, como conversar mientras se camina. Estas limitaciones a menudo persisten a pesar del tratamiento farmacológico convencional. La investigadora del grupo GReCS, Helena Fernández-Lago, ha explicado que "los resultados muestran que la intervención mejora el equilibrio, y los participantes notaron más confianza y capacidad de autogestión".
El ensayo clínico aleatorizado, publicado en la revista Neurological Sciences, comparó tres modalidades de intervención durante doce sesiones repartidas en seis semanas: entrenamiento en cinta de caminar convencional, entrenamiento con realidad virtual gamificada y la combinación de esta última con estimulación cerebral no invasiva. Los 23 participantes completaron el programa con una alta adherencia y tolerancia.
Mejoras específicas en situaciones de doble tarea
"El grupo que combinó realidad virtual y estimulación cerebral mostró una mejora específica en la cadencia de la marcha durante situaciones de doble tarea motora, una condición especialmente exigente para las personas con Parkinson", ha añadido Fernández-Lago. Esta capacidad resulta fundamental para la vida cotidiana, ya que las personas con Parkinson tienen que enfrentarse constantemente a entornos que requieren atención dividida.
Experiencia de los pacientes y transferencia a la vida diaria
El estudio incorporó entrevistas cualitativas con los participantes para evaluar su vivencia durante el programa. Las personas que participaron describieron una confianza mayor a la hora de desplazarse y explicaron que habían incorporado estrategias para gestionar mejor situaciones complejas de movilidad en su día a día, como caminar en entornos concurridos o mantener la estabilidad ante distracciones.
Evidencia preliminar para futuras investigaciones
Este estudio aporta evidencia preliminar sobre el potencial de las intervenciones que combinan ejercicio físico, estimulación cognitiva y tecnologías digitales para abordar los déficits motores y cognitivos del Parkinson. Sin embargo, el personal investigador remarca que se trata de un estudio preliminar con una muestra reducida. Los resultados abren la puerta a futuros ensayos con muestras más amplias que permitan confirmar el efecto de estas estrategias y optimizar la rehabilitación personalizada en esta población.
La investigación ha sido posible gracias a la financiación del Instituto de Salud Carlos III, con el cofinanciamiento de European Regional Development Fund/European Social Fund A way to make Europe"/"Investing in your future".
