Com són els tancs Leopard alemanys que vol Ucraïna i que tenen Europa dividida?

El president ucraïnès, Volodímir Zelenski, ha demanat reitaradament l'enviament de tancs Leopard al seu país per contrarestar la invasió russa, en particular els Leopard 2, uns equips de fabricació alemanya amb què les forces ucraïneses esperen contenir els potencials avenços russos a la zona est del país.

El Leopard compta com a principal element un canó de 120 mil·límitres amb capacitat per disparar contra objectius a diversos milers de metres. Les Forces Armades alemanyes xifren en 5 quilòmetres la distància de combat dins les especificacions tècniques d’aquest tanc, del que disposen --en diferents versions-- més d’una desena de països. El Leopard 2 té capacitat per a quatre tripulants i disposa d’un dispositiu de visualització tèrmic, la qual cosa facilitaria la seua utilització durant la nit. També té capacitat per passar entre aigües de fins a quatre metres de profunditat.

Aquest tipus d’equip es va dissenyar en el seu dia com a contrapès al tanc rus T-90, desplegat per Moscou en l’actual ofensiva militar sobre territori ucraïnès. Ja ha estat utilitzat en escenaris de combat, com Síria o l’Afganistan, i Ucraïna el vol ara per reforçar un flanc en el qual se sent especialment feble davant Rússia. El Leopard té també la particularitat de ser de fabricació europea, la qual cosa facilita fer-los arribar al front de combat, així com el manteniment i la reparació dels equips.

La posició d’Alemanya, que ja ha facilitat sistemes de defensa IRIS-T i Patriot a Ucraïna, és clau en el debat sobre l’arribada de tancs Leopard. De la seua posició depèn no només l’entrega de carros propis, sinó que Berlín també pot limitar que altres governs decideixin ajudar pel seu compte Kíiv, en virtut d’un veto per a l’exportació a tercers països.

Polònia ja ha pressionat Berlín perquè li doni la llum verda per a l'enviament d'aquests tancs (en té uns 250 en servei) i la ministra d'Exteriors d'Alemanya, Annalena Baerbock, va dir en una entrevista al canal francès LCI que si Polònia demana autorització per enviar a Ucraïna els tancs alemanys Leopard2, Berlín "no s'hi oposarà". "És cert que hi ha regles de control, però, de moment, no ens han preguntat, però si passés, nosaltres no ens hi oposaríem", va dir Baerbock. "Ens hem adonat de fins a quin punt aquests tancs són importants, per això estem en fase de consultes amb els nostres aliats i socis", va afegir la ministra.