Apunten que òmicron BA.4 i BA.5 provocaran un augment de casos a Europa "en les properes setmanes"

El Centre Europeu per al Control i la Prevenció de Malalties (ECDC, per les seues sigles en anglès) ha apuntat que les subvariants d’òmicron BA.4 i BA.5 es convertiran en "dominants" a tota la Unió Europea, la qual cosa "probablement donarà lloc a un augment dels casos de COVID-19 en les properes setmanes".

A través d’un informe, l’ECDC explica que en la majoria de països europeus s’han detectat proporcions "baixes" de BA.4 i BA.5, encara que "en molts d’ells s’ha produït un augment en les últimes setmanes". De fet, a Portugal, BA.5 s’ha convertit en la variant dominant, amb el consegüent augment de casos.

L’ECDC explica que la magnitud de l’augment dels casos dependrà de diversos factors, com "la protecció immunitària contra la infecció, influïda de moment i la cobertura de la vacunació; i l’abast, el moment i el panorama de variants d’anteriors onades pandèmiques".

En qualsevol cas, detallen que "no hi ha proves" que les variants BA.4 i BA.5 s’associïn a una gravetat més important de la infecció en comparació amb les variants BA.1 i BA.2, actualment les majoritàries en circulació. "Tanmateix, igual com en les onades anteriors, un augment dels casos de COVID-19 en general pot donar lloc a un augment de les hospitalitzacions, els ingressos a l’UCI i les morts," adverteix l’organisme europeu.

Per això, demanen als països que permanzecan "atents" als senyals d’aparició i propagació de les variants BA.4 i BA.5; mantinguin la sensibilitat i representativitat de les proves i la vigilància genòmica amb la notificació oportuna de les seqüències; i reforcin els sistemes de vigilància sentinella. "Els països han de continuar vigilant les taxes de casos de COVID-19, especialment en persones de 65 anys o més, i els indicadors de gravetat, com les hospitalitzacions, els ingressos a l’UCI, l’ocupació de l’UCI i la mort", resum.

També recorden que és "prioritari" millorar l’acceptació de la vacuna i de la primera dosi de reforç en les poblacions que encara no l’han rebut. "S’espera que siguin necessàries dosis de reforç addicionals per als grups amb més risc de malaltia greu, en previsió de futures onades," puntualitzen.

Les variants BA.4 i BA.5 es van detectar per primera vegada a Europa al març. Portugal va ser el primer país que va observar un augment significatiu de casos i de la proporció d’una d’aquestes dos variants (BA.5). A partir del 30 de maig, BA.5 és la variant dominant a Portugal, amb una proporció estimada del voltant del 87 per cent. Tanmateix, les dades de setmanes recents avancen que pot haver-se assolit el pic de l’onada de BA.5. En les últimes setmanes, s’ha observat un augment de la proporció d’infeccions per BA.4 i BA.5 a molts països europeus, entre ells Espanya, Alemanya, Àustria, Bèlgica, Dinamarca, França, Irlanda, Itàlia, Països Baixos i Suècia.

En particular, a Bèlgica BA.5 va assolir una proporció estimada del 19 per cent i BA.4 va representar el 7,5 per cent dels genomes seqüenciats. A Espanya, BA.4 i BA.5 en van representar més del 10 per cent de les mostres analitzades per PCR específica de variant en 10 comunitats autònomes durant les últimes setmanes, amb una àmplia variació entre CCAA. Als Països Baixos, BA.5 va assolir una proporció del 8 per cent, mentre que BA.4 es va detectar en una proporció propera al 5 per cent.