Per què tenen els gats la llengua rasposa?

Quan un gat et llepa la mà pots observar que la seua llengua raspa. Això és a causa que la superfície de la seua llengua té unes estructures anomenades papil·les filiformes, que són unes espines de queratina, afilades que van cap enrere. Són els únics felins que tenen aquestes espícules a la llengua.

Principalment, la funció de la llengua dels gats és expandir la saliva pel seu pèl i, gràcies a les papil·les, pot arribar fins la pell i netejar-se bé. A més, la llengua els permet disminuir la seua temperatura corporal; comunicar-se de manera tàctil amb altres gats, generalment es llepen al voltant de la cara, cap i coll; i relaxar-se (quan les espines contacten amb la pell produeixen un moviment semblant a un massatge) Evidentment, també els serveix per beure - utilitzen la tensió superficial per extreure aigua -, i per menjar.