Malalts de Parkinson: realitat virtual i estimulació cerebral milloren l'equilibri en un assaig impulsat per l'IRBLleida

Un assaig clínic desenvolupat a Lleida combina tecnologies de realitat virtual, estimulació transcranial per corrent directa (tDCS) i entrenament físic per abordar les alteracions de la marxa en persones amb malaltia de Parkinson. L'estudi pilot, liderat pel Grup de Recerca de cures de salut (GReCS) de l'Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida) i la Universitat de Lleida (UdL), ha demostrat que aquesta intervenció multimodal millora l'equilibri i augmenta la capacitat d'autogestió dels pacients.

Les dificultats en la marxa constitueixen un dels símptomes més incapacitants del Parkinson, especialment quan cal realitzar dos tasques simultànies, com conversar mentre es camina. Aquestes limitacions sovint persisteixen malgrat el tractament farmacològic convencional. La investigadora del grup GReCS, Helena Fernández-Lago, ha explicat que "els resultats mostren que la intervenció millora l'equilibri, i els participants van notar més confiança i capacitat d'autogestió".

L'assaig clínic aleatoritzat, publicat a la revista Neurological Sciences, va comparar tres modalitats d'intervenció durant dotze sessions repartides en sis setmanes: entrenament en cinta de caminar convencional, entrenament amb realitat virtual gamificada i la combinació d'aquesta última amb estimulació cerebral no invasiva. Els 23 participants van completar el programa amb una alta adherència i tolerància.

Millores específiques en situacions de doble tasca

"El grup que va combinar realitat virtual i estimulació cerebral va mostrar una millora específica en la cadència de la marxa durant situacions de doble tasca motora, una condició especialment exigent per a les persones amb Parkinson", ha afegit Fernández-Lago. Aquesta capacitat resulta fonamental per a la vida quotidiana, ja que les persones amb Parkinson han d'enfrontar-se constantment a entorns que requereixen atenció dividida.

Experiència dels pacients i transferència a la vida diària

L'estudi va incorporar entrevistes qualitatives amb els participants per avaluar la seva vivència durant el programa. Les persones que hi van participar van descriure una confiança més gran a l'hora de desplaçar-se i van explicar que havien incorporat estratègies per gestionar millor situacions complexes de mobilitat en el seu dia a dia, com caminar en entorns concorreguts o mantenir l'estabilitat davant distraccions.

Evidència preliminar per a futures investigacions

Aquest estudi aporta evidència preliminar sobre el potencial de les intervencions que combinen exercici físic, estimulació cognitiva i tecnologies digitals per abordar els dèficits motors i cognitius del Parkinson. Tot i això, el personal investigador remarca que es tracta d'un estudi preliminar amb una mostra reduïda. Els resultats obren la porta a futurs assaigs amb mostres més àmplies que permetin confirmar l'efecte d'aquestes estratègies i optimitzar la rehabilitació personalitzada en aquesta població.

La recerca ha estat possible gràcies al finançament de l'Instituto de Salud Carlos III, amb el cofinançament de European Regional Development Fund/European Social Fund "A way to make Europe"/"Investing in your future".