Alonso empieza quinto y Ferrari lanza el primer aviso copando la primera fila

Fernando Alonso (McLaren) comenzó con un esperanzador quinto puesto en la primera jornada de entrenamientos libres del Gran Premio de Malasia, en la que Ferrari lanzó el primer aviso tras una segunda sesión acortada por un inusual incidente de Romain Grosjean (Haas) con una rejilla. Se vaticinaba un fin de semana marcado por la lluvia y el agua apareció en Sepang, aunque solo en la primera sesión, en la que Alonso mostró sus buenas prestaciones bajo el agua y destacó con el tercer puesto. Sin embargo, el asturiano también logró brillar en seco y marcó el quinto mejor tiempo en la segunda sesión. Por su parte, Carlos Sainz (Toro Rosso), como ya sucediera en Singapur, no rodó en la primera tanda, en la que dejó su puesto a Sean Gelael, y reapareció en la segunda para ser decimosexto.

En cuanto a la pelea por el liderato, Ferrari se mostró superior y sus dos pilotos fueron los únicos capaces de bajar de 1:32, con Sebastian Vettel por delante de Kimi Raikkonen. Red Bull, que el año pasado logró un doblete en Sepang, le pisó los talones con Daniel Ricciardo tercero y Max Verstappen cuarto. Por contra, Mercedes no logró rodar en buenos tiempos y Hamilton se tuvo que conformar con el sexto puesto.