Van der Poel, nuevo líder

El neerlandés Mathieu Van der Poel (Alpecin Deceuninck), el ‘rey de las clásicas’, no desperdició la primera oportunidad que le ofrecía esta edición del Tour y se enfundó el maillot amarillo, tras imponerse en duelo directo con Pogacar y Vingegaard en la segunda etapa disputada entre Lauwin-Planque y Boulogne-sur-Mer, la más larga de la presente edición con 209,1 kilómetros de recorrido.

Final emocionante con los grandes nombres en la batalla final, en modo clásica, donde Van der Poel (Kapellen, 30 años) impuso su fuerza bruta para batir por velocidad a los vencedores de los últimos cinco Tours de Francia, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, segundo y tercero en la etapa, respectivamente.

Una pelea sin cuartel en las últimas cotas que encumbró de nuevo a Van der Poel, quien volvió a vencer en la ‘grande boucle’ cuatro años después. En 2021, en el Muro de Bretaña, también superó a Pogacar y pudo dar a su abuelo, Raymond Poulidor, la alegría de ver a su nieto vestido de amarillo.

Esta vez se dejó la piel para imponerse con un tiempo de 4h 45:41, a una media de 43,9 km/hora. Todo fue llegar y caer abatido en el suelo, exhausto, pero con el botín en su palmarés, sumando ya 54 victorias, 5 esta temporada. Era el segundo triunfo del Alpecin consecutivo después del estreno de Jasper Philipsen en Lille.

El grupo principal incluyó con el mismo tiempo a Enric Mas, Primoz Roglic, Remco Evenepoel y el colombiano Santiago Buitrago. No estuvo entre los mejores Carlos Rodríguez (Ineos), quien perdió 31 segundos.

La general con los grandes nombres asomando en cabeza. Van der Poel saldrá de amarillo en la tercera etapa, con Pogacar a 4 segundos y Vingegaard a 6. Enric Mas es sexto a 10 y Rodríguez se aleja a 1:20 minutos.

Tadej Pogacar (UAE), segundo en la etapa y en la general, admitió la fortaleza de Mathieu Van der Poel en Boulogne-sur-Mer y reconoció que le dio “un poco de miedo” esprintar contra el ciclista neerlandés. “Mathieu fue el más fuerte en el esprint final, así que le felicito. Es difícil ganarle en el esprint. Siendo sincero, metí la pata un poco porque me dio un poco de miedo esprintar contra él y esperé demasiado tiempo a su rueda”, comentó triple ganador del Tour (2020, 2021 y 2024).

Hoy se disputa la tercera etapa que discurre entre Valenciennes y Dunkerque, de 178,3 kilómetros.