Pitàgores

De l’estirp dels grans homes de l’antiguitat, Pitàgores fou alhora filòsof i matemàtic. Per les poques notícies que ens han pervingut sabem que va néixer a l’illa de Samos vers el 580 aC, que fugint de la invasió persa va establir-se a Orotona –la Magna Grècia– cap al 530 aC, i que va morir a la veïna Metapont al voltant del 487 aC.Va fundar una comunitat a Crotona dedicada a l’estudi de les matemàtiques, una escola caracteritzada pel secretisme, que va derivar en l’anomenat pitagorisme, corrent científico-filosòfic amb arrels místiques molt actiu en els segles posteriors. Pitàgores va formular la teoria de la immortalitat i la transmigració de les ànimes després de la mort, defensava que els esdeveniments són sotmesos a repeticions cícliques i, per tant, “res no és mai del tot nou en la història”; i considerava les matemàtiques com la clau de volta de la resolució dels enigmes de l’univers, teoria d’una clamorosa actualitat vista la deriva del món contemporani. Va introduir les taules de multiplicar, els números racionals i, fins i tot, va establir que els principals intervals musicals poden expressar-se amb relacions entre els quatre primers números enters: una octava = 2:1; una quinta = 3:2; una quarta = 4:3. Però ell anava més enllà, mirava molt més amunt: va llançar la lluminosa idea de l’harmonia de les esferes, una música essencial que els humans no podem percebre.S’ha fet famós, però, pel teorema que porta el seu nom i la cèlebre fórmula aplicada al triangle: la suma del quadrat dels catets és igual al quadrat de la hipotenusa (h2 = a2 + b2). Les seves reflexions filosòfico-morals ens poden il·lustrar sobre la grandesa del seu pensament:–“No et tornis enemic de l’home del qual deixes de ser amic”.–“No alcis la destral davant l’arbre plantat pel teu pare”.–“És tal l’imperi de la rutina, que familiaritza l’home amb el mateix esclavatge”.–“No facis del teu cos la tomba de la teva ànima”.–“És millor ser l’últim entre les àguiles que el primer entre els corbs”.–“Siguis al mateix temps el teu amo i el teu servent; però no ho siguis de ningú més”.–“No duguis mai trajos fets a la mida d’un altre home”.–“No et creguis més savi que un altre; això provaria que ho ets menys”.–“No desesperis de l’espècie humana. No et desanimis. Amb el temps, el fang es converteix en marbre”.Ell va ser el primer a emprar la paraula “filosofia”.