Alertan de intoxicaciones por monóxido de carbono por haber fumado con pipa de agua

Las personas atendidas a los servicios de urgencias por intoxicación de monóxido de carbono (CO) para fumar en pipa de agua presentan concentraciones elevadas de este gas en la sangre.

Estas son similares a las atendidas por otros tipos de intoxicaciones por CO, como la combustión incompleta del gas de calderas, estufas o incendios. Esta es una de las conclusiones de un estudio impulsado por los servicios de urgencias del Hospital del mar y de Moisès Broggi de Sant Joan Despí.

Los pacientes estudiantes tenían 30,2 años por término medio y, en cinco de los ocho casos analizados, fumaban en grupo. Todos necesitaron tratamiento con oxígeno a altas concentraciones y cinco de los ocho requirieron ser tratados en una cámara hiperbárica.

Estos últimos presentaban niveles de Carboxihemoglobina (COHb) en sangre de entre el 11y el 25%. El estudio analiza ocho casos atendidos a los dos centros entre septiembre del 2016 y junio del 2020, un número bajo que los autores atribuyen a uno infradiagnóstico de la patología ya que los propios pacientes no vinculan los síntomas con haber fumado en pipa de agua.

El médico adjunto del Servicio de Urgencias del Hospital del Mar y autor principal de la investigación, el doctor August Supervia, ha afirmado que el estudio es un toque de atención a los profesionales de los servicios de urgencias para averiguar si detrás de un paciente con síntomas neurológicos, como pérdida de conocimiento o inestabilidad cefálica, puede estar el haber fumado en pipa de agua.

El tratamiento en los casos graves siempre es con oxígeno, ya sea con mascarilla con reservorio, entre seis y ocho horas, o a cámara hiperbárica. Si no se aborda este tipo de intoxicación de forma correcta puede provocar problemas a largo plazo, sobre todo neurológicos.

La pipa de agua o narguile, es un aparato que, a través de la combustión del tabaco con carbón, permite absorber el humo generado. La mala combustión en lugares cerrados y con poca ventilación, sumado a una concentración más alta de CO al humo producido, puede provocar intoxicaciones. Además, este humo contiene sustancias que pueden producir dependencia, así como carcinógenos y otros elementos nocivos para la salud.