Un estudio confirma que la actividad cerebral de las mujeres varía durante el ciclo menstrual por los cambios hormonales
La investigación constata cambios en las capacidades cognitivas, las emociones y el comportamiento, a la vez condicionadas por la edad
Un esquema de los resultados del estudio liderado por la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona (UPF) y la Universidad Paris-Lodron de Salzburgo (PLUS).
Un estudio de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y la Universidad Paris-Lodron de Salzburgo (PLUS) ha detectado que la actividad cerebral de las mujeres varía durante el ciclo menstrual debido a los cambios en los niveles hormonales. Según la investigación, las diferentes fases del ciclo provocan cambios en áreas del cerebro relacionadas con las capacidades cognitivas, emociones y comportamiento. Unas variaciones que, según investigaron, también están condicionadas por la edad. La investigación se ha basado en una muestra de 60 mujeres con ciclos menstruales regulares de forma natural y de edades comprendidas entre los 18 y 35 años.
Para analizar los cambios de la actividad cerebral durante el ciclo menstrual, las investigadoras realizaron tres resonancias magnéticas funcionales a cada mujer, una por cada fase del ciclo menstrual. Éstas se produjeron en estado de reposo, es decir, sin realizar ninguna tarea cognitiva concreta.
El objetivo del estudio era observar la llamada metaestabilidad, es decir, la variación de la actividad cerebral en una región determinada condicionada por la mayor o menor rapidez con la que se reciben nuevas informaciones. Y lo han hecho teniendo en cuenta las diferentes fases del ciclo menstrual, empezando por la fase folicular, entre el primer día de regla y los catorce siguientes, la pre-ovulación y la última fase, la lútea, cuando se desprende progesterona y estrógenos.
Así pues, la principal conclusión es que estos niveles de complejidad cerebral dependen de los niveles de progesterona y estradiol, que varían en cada una de estas fases. "Mostramos que las hormonas ováricas modulan la dinámica de todo el cerebro a lo largo del ciclo menstrual", explica Anira Escrichs, una de las investigadoras del estudio.
La actividad cerebral llega a su pico en la pre-ovulación
El estudio ha examinado la actividad cerebral en estas tres fases y ha detectado que el menor nivel de metaestabilidad se produce durante la primera fase de la regla, cuando el nivel hormonal es menor. La complejidad de las dinámicas cerebrales alcanza niveles medios en el ecuador del ciclo menstrual y los niveles máximos se producen durante la fase preovulatoria, cuando la concentración de hormonas llega a su pico.
Las investigadoras aseguran que las conclusiones del estudio abren la puerta a desarrollar tratamientos personalizados para mujeres con alteraciones del ciclo menstrual, una investigación que podría complementarse con otros estudios sobre la relación entre los niveles hormonales y las dinámicas cerebrales, también entre mujeres con la menopausia.
