¿Qué es Pangea, la firma que quiere ensayar motores de cohete en Lleida?

El aeropuerto de Alguaire comienza a asomar, a corto plazo, como el futuro centro de ensayos del sector aeroespacial del sur de Europa al socaire de los motores de tipo aerospike para impulsar cohetes que está desarrollando la startup tecnológica barcelonesa Pangea Propulsion, que proyecta probar esos dispositivos allí en un plazo de dos años.

Pangea Propulsion, fundada en el 2018 y con sede en Barcelona, opera en Tolosa, el núcleo del ecosistema aeroespacial de Airbus, y en el aeropuerto de Alguaire, en las instalaciones de prueba del cual (que proyecta ampliar) desarrolla motores para impulsar satélites y experimenta con combustibles para estos.

Centrada en el área de la propulsión, se ha especializado en “soluciones rentables para cohetes y para movilidad en el espacio”, explican fuentes de la empresa. Utiliza tecnologías propias en ámbitos como los materiales, la manufactura aditiva, los sistemas de refrigeración y los propelentes (la sustancia que se expulsa para generar el movimiento) que abren la puerta a fabricar “motores de alto rendimiento y bajo coste”, anotan, para lanzadores, satélites y vehículos de transferencia orbital. Colabora con la Agencia Espacial Europea, que lo ha escogido para definir el motor cohete de muy alto impulso para los futuros lanzadores reutilizables europeos, y con las agencias española y francesa del ramo.

Entre sus hitos tecnológicos figura la construcción del primer motor aerospike de la historia.

En el plan económico destaca la ronda de financiación que realizó el año pasado, en la cual levantó veintitrés millones de euros y atrajo inversores como Primo Capital, CDTI Innvierte o André-Hubert Roussel, ex-CEO de Ariane Group.

Participa en el consorcio del proyecto MERLIn (Motor Eficiente y Reutilizable para Lanzadores Internacionales), que ha recibido 11,6 millones del Plan Tecnológico Espacial para desarrollar el segundo prototipo del motor Arcos, y ha recibido por su diseño el premio Game Changing Innovation for European Launchers de la Comisión Europea, que lo considera “una innovación disruptiva para los futuros lanzadores europeos”.

El proyecto de crecimiento en Alguaire, donde Pangea se perfila como tractor, se plantea en clave de transformación del modelo productivo. “Son proyectos de desarrollo largo, con horizontes temporales de cinco a diez años. Eso significa puestos de trabajo estables de elevado valor añadido”, explican.