Un estudi alerta que l'ús de mascaretes amplifica els danys del tabaquisme

Fumar cigarros tradicionals o no combustibles mentre es porta una màscara quirúrgica dona lloc a un augment doble del monòxid de carboni exhalat i a un deteriorament de la funció dels vasos sanguinis en comparació amb els períodes sense macareta. Aquesta és la conclusió d’una investigació que es publica a l’'European Journal of Preventive Cardiology, una revista de la Societat Europea de Cardiologia.

"L’estudi suggereix que fumar qualsevol producte del tabac s’ha tornat encara més perillós durant la pandèmia de Covid a causa de la necessitat de portar una mascareta durant llargues hores --destaca l’autor de la investigació, el professor Ignatios Ikonomidis, de la Universitat Nacional i Kapodistriana de Atenas (Grècia)--. Investigacions anteriors han demostrat que el deteriorament de la funció vascular està relacionat amb problemes cardíacs i mort prematura".

El treball es va centrar en els cigarros tradicionals (combustibles) i en els no combustibles, també anomenats productes de tabac "sense calor" o "escalfats". Els cigarros no combustibles contenen tabac que s’escalfa electrònicament a una temperatura més baixa que la d’un cigarro de combustió, la qual cosa produeix un aerosol inhalable que conté nicotina. L’estudi no va incloure els cigarros electrònics (també anomenats vaping), que escalfen electrònicament un líquid que conté nicotina per crear un aerosol que s’inhala.

Els investigadors van estudiar els nivells de monòxid de carboni exhalat en els fumadors mentre portaven una màscara durant les hores de feina i els van comparar amb els nivells de monòxid de carboni durant els dies lliures sense màscara. En un segon pas, els investigadors van examinar si el canvi en l’exposició al monòxid de carboni anava acompanyat d’un deteriorament de la funció dels vasos sanguinis.

En l’estudi van participar 40 fumadors de cigarros convencionals, 40 usuaris exclusius de cigarros sense combustió i 40 no fumadors d’edat i sexe similars que eren personal mèdic en un hospital universitari. Es van excloure els individus amb malalties cardiovasculars conegudes, hipertensió, diabetis, dislipidèmia, malaltia renal crònica o fibril·lació auricular, ja que aquestes condicions poden afectar la funció vascular.

Els investigadors van mesurar el monòxid de carboni exhalat després d’una respiració profunda i els marcadors de la funció vascular (velocitat de l’ona del pols, índex d’augment i pressió arterial sistòlica central). Les avaluacions de referència es van realitzar a primera hora del matí, després de dormir sense màscara, per obtenir els valors després d’un llarg període sense fumar. Els participants van ser assignats aleatòriament a una segona avaluació després d’un torn de vuit hores amb màscara o de vuit hores sense màscara. A continuació, van passar a una tercera avaluació després de vuit hores de descans sense màscara o de vuit hores de feina amb mascareta.

L’edat mitjana dels participants era de 45 anys i el 72% eren dones. Es va fumar un nombre similar de cigarros combustibles o no combustibles durant els períodes amb i sense màscara. En els fumadors de cigarros convencionals, el monòxid de carboni exhalat va augmentar de 8,00 parts per milió (ppm) a l’inici de l’estudi a 12,15 ppm sense màscara i a 17,45 ppm amb màscara. En els fumadors de cigarros sense combustió, el monòxid de carboni exhalat va augmentar d’1,15 ppm a l’inici a 1,43 ppm sense màscara i a 2,20 ppm amb màscara. Entre els no fumadors, el monòxid de carboni exhalat no va diferir entre els períodes de referència, sense màscara i amb màscara.

Tant en els fumadors de cigarros com en els no fumadors, tots els marcadors vasculars van ser més alts mentre portaven una màscara en comparació amb els que no la portaven. En els no fumadors, no hi va haver diferències als marcadors vasculars entre els tres períodes.

"En comparació amb els fumadors de cigarros de combustible, els consumidors de cigarros sense combustió van presentar nivells de monòxid de carboni més baixos en la línia de base i augments menors del dany vascular mentre portaven una màscara --assenyala Ikonomidis--. No obstant, els resultats demostren que fumar qualsevol producte del tabac mentre s’emporta una màscara pot perjudicar encara més la funció dels vasos sanguinis en comparació amb els períodes sense màscara, almenys en part a causa de la reinhalació més gran de monòxid de carboni i/o vapors rics en nicotina. Els resultats proporcionen un impuls encara major perquè tots els fumadors abandonin l’hàbit", ressalta.