Grupo amable y Dembélé atado

El Barcelona quedó encuadrado en un grupo asequible en la primera fase de la Liga de Campeones, tras el sorteo que se celebró ayer en el Foro Grimaldi de Mónaco. El rival más complicado será la Juventus, su verdugo en la pasada edición, pero completan el grupo el Olympiacos de Atenas y el Sporting de Portugal, que no deben representar un obstáculo para que el equipo de Ernesto Valverde se clasifique para la siguiente ronda. Pep Segura calificó el grupo de “engañoso”.

La delegación azulgrana, encabezada por el presidente Josep Maria Bartomeu, aprovechó el viaje a Montecarlo para cerrar con el Borussia Dortmund el fichaje del francés Ousmane Dembélé. El club hará oficial en las próximas horas el que será el segundo fichaje más caro de la historia. Según diversas fuentes, el Barcelona pagará al club alemán entre 105 y 120 millones de euros, lo que unido a las variables, entre 30 y 40 millones más, dejará la operación en unos 150 millones. El fichaje más caro son los 222 millones que el PSG pagó al Barça por Neymar.

No obstante, el Barcelona eludió confirmar el acuerdo con el Borussia Dortmund para el traspaso del extremo francés. Este fichaje no frena el interés azulgrana por Coutinho, por el que acabará pagando una cifra también superior a los 100 millones.

El Barcelona quedó ubicado en el grupo D, donde uno de los atractivos –además de la revancha con la Juve– será el regreso del nuevo técnico azulgrana, Ernesto Valverde, a Atenas para jugar contra el Olympiacos, donde se le venera por sus tres títulos de Liga. El Sporting de Portugal consiguió la clasificación para esta fase tras golear el miércoles a domicilio al Steaua de Bucarest (1-5).

Real Madrid y Atlético tendrán que hacer frente a duros grupos en la Liga de Campeones, con Borussia Dortmund y Tottenham en caso de los blancos y Chelsea y AS Roma en los rojiblancos. Apoel y Qarabag completan los grupos. El Sevilla, por su parte, se las verá con Spartak de Moscú, Liverpool y Maribor.

Por otra parte, Cristiano Ronaldo fue elegido como el Mejor Jugador del Año de la UEFA por segundo año consecutivo –ya suma tres– imponiéndose en la votación a Leo Messi y el portero de la Juventus Gianluigi Buffon. La holandesa Lieke Martens, nueva jugadora del Barcelona procedente del Rosengard sueco, fue elegida como la mejor jugadora de Europa.

barcelona

Gerard Piqué aseguró ayer que los jugadores no están enfadados con la Directiva, que las fotos con Neymar fueron una “casualidad” y que la amistad con el jugador, denunciado por el club, sigue “intacta”. “El club irá a juicio con Neymar, pero nosotros ya estábamos en la fiesta y más si nadie nos comunica nada. Son fotos normales. Si queremos mandar mensajes a la directiva lo hacemos en privado, no necesitamos utilizar las redes sociales. Todo se ha sacado de contexto. Hay que quitarle hierro. Ni estamos enfadados con el club ni hay ninguna falta de comunicación”, aseguró en un acto publicitario.

Añadió que entiende que haya aficinados molestos con el brasileño, pero “no porque haya salido de una forma o de otra vamos a renunciar a la amistad que tenemos con él. Es un gran amigo de la plantilla y el poder compartir una fiesta y unas fotos no hace ningún daño. Al final un club ha pagado la cláusula y Ney ha decidido marcharse. Nuestra amistad con Neymar sigue intacta y solo faltaría que no pudiéramos hacernos fotos o mostrarla”, alegó.

Piqué reiteró su mensaje tras la derrota en la Supercopa de España. “Tenemos que ir todos a una y el trabajo que está haciendo la Directiva seguro que está siendo el mejor que pueden hacer. Hasta el día 31 hay que darles la confianza y veremos qué sucede” y pidió fichajes para tener una plantilla “completa y competitiva”.

Dijo estar seguro de que Messi firmará su nuevo contrato, ya pactado por ambas partes, pronto. “Todo el mundo tiene derecho a firmar cuando él quiera. Esperemos que sea lo antes posible. No me preocupa nada su renovación, porque le conozco y sé como es. Ama al club más que nadie”, aseguró.

Señaló que aún tiene “unos cuantos años” de fútbol por delante. “Cada año en el Barça lo vivo con más ilusión, porque queda menos para que sea el último. Siempre he dicho que quiero retirarme aquí. Para eso, tengo que rendir y ser importante”. Del Real Madrid aseguró que está en buena dinámica. “Pero cualquier club, por más bien que esté, siempre hay un día que pierde y nosotros tenemos que estar ahí”.