Semifinal a cara o cruz

El Lleida Esportiu debuta hoy (19.30 / Lleida En Joc) en el play off de ascenso a Primera RFEF con la semifinal a partido único ante el Sestao River. Duelo a cara o cruz el que afrontan los azules en estadio neutral, el Nuevo Pepico Amat de Elda (Alicante) y en el que únicamente les vale ganar, ya que en caso de que hubiera empate al final de la prórroga se clasificaría el equipo vasco por haber acabado en mejor posición la fase regular –fue segunds, mientras que el Lleida quinto–. El equipo vizcaíno, eso sí, presenta números de favorito: ha sumado 70 puntos –18 más que el Lleida–, una cifra que le hubiera valido el título y el ascenso directo en tres de los cinco grupos.

Además, encadena 18 partidos sin perder y es el tercer equipo que menos goles ha encajado de los 90 equipos de la categoría. El Lleida, sin embargo, llega con la moral crecida. Después de perder en Brea la penúltima jornada, estaba obligado, para entrar en play off, a sumar dos victorias ante el Numancia, en el partido aplazado de la primera vuelta y en la última jornada del campeonato.

Y lo consiguió con dos muy buenos partidos tanto en Los Pajaritos como en el Camp d’Esports.La expedición azul llegó ayer por la tarde a tierras alicantinas y se concentró en L’Alfàs del Pi, donde hizo un último entrenamiento a la misma hora del partido de hoy. Un partido para el que Gabri cuenta con todos sus efectivos a excepción del lesionado De Mesa, que igualmente ha viajado con el resto del grupo. Gabri advirtió, no obstante, de que el ucraniano Denys Svytiukha es duda por molestias musculares.Al Lleida solamente le separan del ascenso dos partidos.

Si hoy es capaz de superar al Sestao, el próximo fin de semana disputaría ya la final, también a partido único, contra cualquiera de los otros 18 equipos que también aspiran a una de las cinco plazas para la próxima temporada en Primera RFEF. Por otra parte, el centrocampista Joanet fue convocado por la selección de Guinea Ecuatorial para las eliminatorias de la Copa África del mes de junio.

Seis años del fallido y último play off de ascensoEs el primer partido de play off de ascenso que afronta el Lleida después de seis años de intentar alcanzarlo sin éxito en la extinta Segunda B.

Justamente un día como hoy, de hecho, los leridanos debutaban en casa frente al Barakaldo en aquella promoción en la que solamente los fatídicos penaltis en el campo del Sevilla Atlético separaron al Lleida de subir a Segunda División. En esta ocasión, el equipo busca retornar a la tercera categoría estatal después de la reestructuración de las categorías masculinas y subir a la nueva Primera RFEF de dos grupos.

El partido de hoy