Ejercicio de fe y remontada histórica del ICG Força Lleida (67-70)

El ICG Força Lleida dio ayer una lección de fe frente al Almansa, al que derrotó por 67-70 después de llegar a perder por 31 puntos en el arranque del tercer cuarto. El equipo de Gerard Encuentra sumó su tercera victoria consecutiva –la segunda lejos del Barris Nord– en un partido que tenía completamente perdido, más aún después de una nueva expulsión de Carrera. Pero resucitó, gracias a una defensa de libro, y logró uno de esos triunfos para la memoria.

Desde los primeros compases ya se pudo intuir que el regreso a la LEB Oro después del parón por los compromisos internacionales no le había sentado bien a los leridanos. En 5 minutos solo había anotado 2 puntos desde la línea de tiros libres y la desventaja empezó a ser notoria (17-4). Encuentra, que había dado entrada a todo el banquillo a excepción de un Faye que se quedó sin debutar, no dio con la tecla para que reaccionara su equipo y Stürup, uno de sus exjugadores en el Pardinyes, finiquitó el primer cuarto con el tercer triple del Almansa (22-9). Otro triple de Harris abrió el segundo cuarto, en el que el ICG Força Lleida pasó a intentar jugar con dos bases. Pero después del 30-15 de Díaz, aparecieron los protagonistas que faltaban. Los árbitros señalaron una técnica a Encuentra por protestar un agarrón clarísimo bajo el aro y otra a Carrera, que se tradujeron en 5 puntos más para el Almansa (35-15) después de un triple de Edu Martínez. La situación no hacía más que empeorar y la diferencia se iba disparando. Jaime Fernández, después de un 2+1 estableció una máxima de 23 puntos (40-17). Urtasun, de lo poco salvable de una primera mitad de pesadilla, y Vucetic recortaron desde la línea de tiros libres, pero llegó otro golpe en forma de triple sobre la bocina de Harris (43-20). La mejor noticia era que peor no se podía jugar.

Todo el mundo esperaba una reacción en los primeros instantes de la segunda mitad, pero el panorama no hacía más que empeorar. Dos triples de Mutic y una canasta de Ogunsipe para un parcial de 8-0 en 2:18. Tiempo muerto de Encuentra y marcador de escándalo (51-20). Algo cambió en ese preciso instante, en ese minuto de reunión. Villar abrió la lata con un triple lateral, que dio paso a canastas de mérito de Carrera, Vucetic y un Brito renacido. Un parcial de 0-11 que provocaba un tiempo muerto de Tino Ugidos. Pero la desventaja era todavía de 20 puntos (51-31) y ya habían pasado casi cinco minutos. Supo detener la sangría el Almansa, ya que el tiempo jugaba a su favor, y los manchegos conservaron 17 puntos de margen (58-41) antes de entrar en el último cuarto, que sería de revisionado para los aficionados del Força Lleida.

Los de Encuentra firmaron un parcial de salida de 0-6 para dejar la diferencia en 11 puntos. Pero cuando empezaban a aflorar los nervios llegó la expulsión de Carrera después de su segunda técnica por protestar. No se arrugaron los leridanos y Brito, con un triple, hizo que el marcador bajara de los 10 puntos de diferencia (61-52). Ya se podía oír el murmullo en el Municipal, porque el ICG Força Lleida iba lanzado. Brito y Urtasun situaron a su equipo a solo 5 puntos (64-59) antes de un triple de Díaz que podía haberles hecho bajar los brazos a falta de 3:46. No fue así. Respuesta inmediata con dos triples de Brito y Juani Marcos para el 67-65 a 1:50 del final. De locos. Los ataques del Almansa terminaban una y otra vez en malas decisiones y los contragolpes leridanos en canastas fáciles. Brito empató y Juani Marcos puso al ICG Força Lleida por delante, por primera vez en todo el partido, con el 67-69 a 1:10 del final. Tino Ugidos agotó sus tiempos muertos, pero los locales estaban completamente hundidos. No hubo triple de Edu Martínez, tampoco de Sergi Costa, mientras los árbitros señalaban técnica al entrenador local. Juani Marcos quiso dar emoción fallando el tiro libre y Brito erró dos más a 12 segundos del final. Suerte que Díaz tampoco encontró una posición cómoda para forzar la prórroga y que Miguel González sí sentenció con un tiro libre para el 67-70 definitivo.

El entrenador del ICG Força Lleida, Gerard Encuentra, se mostró muy satisfecho con la victoria en la pista del Almansa y manifestó después del partido que “hemos jugado dos en uno. La primera parte ha sido muy floja a nivel defensivo y hemos sido muy blandos, permitiendo que ellos anotaran con comodidad. Durante los 23 primeros minutos el claro dominador ha sido el Almansa, barriéndonos. Pedimos un tiempo muerto y hacemos un ajuste defensivo, aterrizamos en el partido, subimos las líneas y comenzamos a creer. Conseguimos anular al rival en ataque y eso nos permitió correr. También se ha visto que nosotros estamos en una buena dinámica y el Almansa no. Te vienen cosas a la memoria y les ha entrado el miedo en un final ajustado”, añadió el técnico.

Sobre cómo se gestiona una remontada de 31 puntos, Encuentra dijo que “hemos sido más agresivos en ese ajuste defensivo, lo que nos ha dado más energía. Nosotros sabemos que si defendemos bien somos un equipo que controla el ritmo y somos muy peligrosos. Por eso estamos en las posiciones de cabeza. Lo único que les he pedido es que no dejaran de creer y que confiaran en sus compañeros. Son unos chavales buenísimos y se merecen una victoria así”, añadió. “Me voy muy orgulloso del carácter del equipo, porque con el marcador que teníamos al descanso podíamos haber bajado los brazos. Sin embargo, ha sido todo lo contrario. El equipo ha sido capaz de meterse en el partido y pelear hasta llegar a un final ajustado. Todo el mérito es de estos jugadores”. Encuentra dijo que “ellos son la clave de cómo nos están yendo las cosas, son los que están en la pista. Son muy buenos y encima trabajan muy bien. Ahora estamos de subidón, pero hay 23 minutos que analizar para ser más regulares”, añadió.Por su parte, Tino Ugidos, entrenador del Almansa, manifestó que “les hemos dejado que creyeran que podían ganar el partido y al final ha sido así. Es una cuestión mental que tenemos que seguir trabajando, porque no es la primera vez que nos ocurre. También tiene mérito hacer solo tres faltas con una presión tan alta”.