El Pons Lleida tumba al Monza italiano y luchará por conquistar el cuarto título europeo de su historia ante el Calafell

Después de caer en semifinales en las tres últimas participaciones en la WS Europe Cup, el Pons Lleida vuelve a una final continental en busca de su cuarto título europeo de su historia en su séptima Final Four en nueve años. Los listados hicieron valer su condición de anfitrión y sellaron su pase tras superar ayer al Monza italiano (2-0) en un partido que sentenciaron con un gol en cada parte, aunque bien pudieron haber goleado dadas las numerosas ocasiones de que dispusieron, entre ellas un penalti y dos faltas directas. Su rival de hoy (17.00) será el Calafell, que se impuso al Juventude Pacense (5-1).

El partido arrancó con el Pons Lleida llevando la iniciativa en el juego y embotellando a su rival, que apenas podía armar su contraataque. Nico Ojeda, antes de cumplirse el primer minuto de juego, ya puso en apuros al meta del Monza, que fue el mejor de su equipo de largo. Miguélez y otra vez el argentino rondaron el tanto en un par de disparos repelidos por Velázquez.

Ni la exclusión muy rigurosa de Ojeda apaciguó los ánimos listados, que siguieron atacando sin freno. Pese a estar en inferioridad, las mejores ocasiones siguieron siendo leridanas. Miguélez y, sobre todo, Badia, tuvieron muy cerca el primer gol, que pudo haber llegado poco después en un claro penalti sobre Ojeda que Miguélez no logró transformar.

El Monza solo podía frenar el ímpetu local a base de infracciones y se cargó muy pronto de faltas. Antes de llegar a la décima, Darío Giménez tuvo sendas ocasiones y Miguélez estrelló una bola en el casco del portero antes de que los italianos cometieran la décima falta. La consiguiente directa la ejecutó Gabarró, pero su disparo lo repelió esta vez el larguero. El Pons Lleida merecía ir por delante en el marcador y por fin pudo romper la muralla aprovechando la inferioridad de su rival por la exclusión de Galimberti. A los pocos segundos, un servicio de Ojeda la remataba de primeras Darío Giménez para hacer subir un 1-0 más que merecido. Hasta el final de la primera mitad, el Llista aún pudo incrementar su cuenta, mientras que el Monza gozó de las mejores ocasiones, salvadas por un seguro Xavi Bosch.

En la reanudación, el partido bajó un poco de revoluciones, pero el Pons Lleida seguía llevando la batuta ante un Monza que buscaba más el error rival. En un mal pase listado, los italianos estuvieron muy cerca de lograr el empate, pero Bosch estuvo providencial. Los leridanos seguían dominando, y más tras la exclusión de Bielsa, aunque esta vez no aprovecharon la superioridad. Gabarró, Miguélez, Darío Giménez y Ciocale tuvieron muy cerca el tanto de la tranquilidad, pero sus remates eran repelidos siempre por Velázquez.

En el minuto 36 llegó la decimoquinta falta del Monza y la consiguiente directa para el Pons Lleida, pero esta vez Nico Ojeda tampoco estuvo acertado. El partido, pese al dominio leridano, seguía abierto. El Monza estiró líneas y gozó de una doble ocasión desbaratada por Bosch. Faltando seis minutos para el final, Dario Giménez y Nico Ojeda fabricaron el segundo tanto, intercambiándose los papeles del 1-0. Asistencia del primero y gol del segundo para rebajar el suflé italiano.

No obstante, el Monza, que regresaba a una fase final 37 años después de ganar la Copa CERS en 1989, no se vino abajo y subió su presión, gozando de una doble ocasión muy clara en la que Bosch volvió a estar providencial. El partido estaba roto y las idas y venidas eran una constante, con el desgaste haciendo mella. El Pons Lleida puso serenidad e intentó alargar las posesiones para que los minutos fueran pasando, llegando al final sin demasiados apuros y sellando el billete para otra final continental, la cuarta de su historia.