El símbolo de la ambición de Lleida por tener una universidad cumple 40 años

El Parlament aprobó la creación de la Universitat de Lleida en diciembre de 1991, culminando el proyecto que representantes de la comunidad universitaria, con el apoyo de las instituciones locales, impulsaban desde hacía una década. El estreno en 1986 del antiguo Seminario como sede del Estudi General fue un gran hito en este camino.

“Era un gran edificio en el centro de la ciudad y un símbolo de que Lleida quería tener una universidad”. Así define Roberto Fernández, exrector de la Universitat de Lleida (UdL) el proceso que culminó hace ahora 40 años con la instalación en el antiguo Seminario de la sede del Estudi General, que aglutinaba las titulaciones de la Universitat de Barcelona (UB) en la ciudad, que eran Letras, Derecho, Medicina y Enfermería. Por su parte, la Politècnica de Catalunya tenía Agrónomos, y la Autònoma, Magisterio. Fernández participó en esta operación como representante de la facultad de Letras, que tenía como a otro de sus referentes a Manel Lladonosa. Este destaca en su trabajo La societat lleidatana i la creació de la Universitat de Lleida contemporània (1968-1991) que “la compra y remodelación del Seminari, con fondos del Estado la primera fase y a cargo de la Generalitat la segunda, habían de constituir un salto capital fundamental en la consolidación y dotación de una infraestructura digna de los estudios universitarios, a la vez que este edificio se convertía en un signo visible y referencial de la Universidad en Lleida”.

Su estreno tuvo lugar en el inicio del curso 1986-1987. Acogía Letras y Derecho y la sede del Estudi General, hasta entonces en el antiguo convento del Roser, en Cavallers. Las obras no habían concluido, ya que solo se había ejecutado la primera fase, por lo que la mitad del edificio estaba tapiado, y la biblioteca siguió en el Roser durante varios meses. Tanto Lladonosa como Fernández señalan que el obispado puso la alfombra roja para la compraventa. El traspaso “fue promovido por el ayuntamiento y contó con la colaboración de la Diputación y las facilidades del obispado”, indica el primero en su texto. El segundo precisa que sí hubo ciertas dificultades con la Generalitat, porque el inmueble acogía un colegio, y el Govern apostaba por que siguiera allí, junto con los estudios universitarios, pero finalmente cedió. Fernández afirma que fue clave el papel de Ramon Torrent, que era la mano derecha del rector de la UB, en una reunión en la que participaron todas las partes implicadas para concretar cómo se materializaba esta operación. También subraya la labor de Virgilio Aranda, que era gerente del Estudi General, además de la de Víctor Siurana, su presidente.

La rectora de la UdL, Maria Àngels Balsells, dice que fue un “acierto” que Paeria y Diputación acordaran la adquisición del antiguo Seminario. “Ha permitido situar la sede universitaria en una isla del conocimiento”, que conforma con el Museu de Lleida y la Biblioteca. Además, recuerda que el histórico Estudi General fue la primera universidad de la Corona de Aragón y de Catalunya. “Es un hecho muy importante y tenemos la voluntad de difundir la historia de la UdL”, añade.