Doce muertos y 23 desaparecidos en un terrible incendio forestal en Almería

Un incendio en Almería se ha convertido en una de las tragedias mayores en España causadas por el fuego, después de provocar la muerte de al menos 12 personas y la desaparición de 23 más. El fuego, originado a causa de la caída de una línea eléctrica privada, creció de forma exponencial y atrapó a las víctimas cuando huían a pie o en coche.

Doce personas han perdido la vida y hay 23 más de no localizadas en un incendio que se originó durante la tarde del jueves en Los Gallardos (Almería), el más mortífero de los registrados en España en el siglo XXI. A falta de conocer las cifras definitivas del fuego en Los Gallardos, el incendio de Riba de Saelices (Guadalajara) en el 2005 ostentaba hasta ahora este triste récord, con 11 muertes. El Gobierno andaluz decretó tres días de duelo oficial por las víctimas del incendio, que ayer tarde había quemado unas 4.000 hectáreas.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, explicó ayer que el incendio tardará “varios días” a estar controlado. Empezó en una cuneta al lado de una carretera, a raíz de un cable roto entre dos puntos de electricidad, cosa que dio origen a sendos incendios en uno y otro lado, y se trata de un fuego “prácticamente urbano” que, a pesar de ser atacado por los efectivos de bomberos, como consecuencia del viento se desarrolló pendiente arriba, hacia el nordeste, avanzando a gran velocidad, con vientos de 50 km/h, llegando a avanzar 15 kilómetros en dos horas.

Los residentes en la zona, en diversos diseminados, fueron avisados de manera personal por Guardia Civil, Policía Local y alcalde y concejales del municipio para que se confinaran o evacuaran, según señaló el presidente, a quien apuntó de que, desgraciadamente, los muertos quisieron salir de la zona por una vía que no era la recomendada y donde quedaron atrapados por el fuego. La prioridad ayer era evitar nuevas víctimas así como proteger la población de la zona controlando las llamas “cuanto antes mejor”. Moreno explicó además que agentes de la Guardia Civil se desplazaron en las viviendas de la zona para comprobar si hay más víctimas mortales. Los muertos, dijo, podrían ser extranjeros mayoritariamente, del Reino Unido o Bélgica, aunque pidió tiempo para que los forenses trabajen y hacer especulaciones sobre si hay menores. “Es un incendio complejo”, insistió Moreno.

El Instituto de Medicina Legal almeriense había recibido ayer tarde seis de los doce cadáveres confirmados y los equipos forenses trabajaban en el levantamiento de los seis restantes, una tarea sumamente compleja por las dificultades del terreno. Según el Centro Integrado de Datos (CID), ninguna persona muerta había sido identificada.Després de practicarse las primeras autopsias, las muestras biológicas serán trasladadas esta misma noche en helicóptero en la sede central de Criminalística de la Guardia Civil en Madrid para el análisis genético. La investigación judicial del siniestro la ha asumido el Tribunal de Instancia 3 de Vera (Almería).

Con respecto al balance de heridos, se mantiene la cifra de ocho personas: cuatro de más gravedad, que presentan quemaduras severas y que fueron trasladadas en helicóptero a la Unidad de Quemados del hospital Virgen del Rocío de Sevilla, y cuatro más que reciben asistencia médica a Almería.

Por otra parte, el presidente de la Junta de Andalucía defendió la decisión de la dirección de emergencias de no emitir un mensaje masivo a través del sistema ES-Alert. Los técnicos consideraron que un aviso global de este tipo habría generado “mucha más confusión que acierto,” ya que las instrucciones que se tenían que seguir eran diferentes según la ubicación de los afectados: confinamiento en unos casos y evacuación por rutas específicas en otros.

Moreno también se refirió a la falta de precisión de este sistema en una zona que no cuenta con total cobertura móvil y al hecho que tres estaciones base de telefonía cayeran por el fuego. Les autoridades insistieron en que los avisos se hicieron de manera personal y “puerta a puerta”, aunque constataron que algunos residentes desatendieron las indicaciones de confinamiento o evacuación.

Les tareas de investigación del perímetro quemado tenían ayer como prioridad localizar a las personas que continuaban desaparecidas después de la huida precipitada del fuego, cifrados en 23 segundos los datos oficiales del Gobierno andaluz, a los cuales se añaden los 12 muertos confirmados. Para hacer los rastreos, desplegó sobre el terreno a efectivos de montaña, del Grupo de Reserva y Seguridad (GRS) y unidades territoriales equipadas con vehículos especiales, que trabajan de forma coordinada con el apoyo de la Policía Local.

Medio centenar de personas fueron desalojadas ayer tarde en la zona de El Marchal del municipio de Lubrín ante el avance “con más intensidad”. En las tareas de extinción participan medios de todo tipo, incluida maquinaria pesada.

Diferentes testigos|testimonios recogidos por EFE describen una zona cero de orografía escarpada y alta dispersión urbanística, con masías, viviendas turísticas y parajes como el Centro Budista Rigdzin, poblado mayoritariamente por turistas o extranjero de avanzada edad que dependían del GPS y se vieron sorprendidos por las llamas en caminos rurales. Por su parte, la Comisión Europea (CE) activó el servicio satelital Copernicus para proporcionar mapas e imágenes que ayuden a evaluar los daños y monitorizar el perímetro.

La magnitud de la tragedia ha motivado una gran respuesta institucional y política, como la del rey Felipe VI, que transmitió su pésame desde San Javier (Murcia) y suspendió la permanencia en el acto para volver inmediatamente a Madrid.

El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y la secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, se desplazaron ayer tarde a la zona afectada.