Un estudio lo ha confirmado: un análisis de sangre puede detectar el riesgo de Alzheimer
Investigación liderada por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar y la Fundación Pasqual Maragall
Robina Weermeijer / Unsplash
Un análisis de sangre puede detectar el riesgo de padecer Alzheimer en personas con síntomas de deterioro cognitivo con una precisión superior al 90%. Así lo ha confirmado un estudio liderado por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona y el BarcelonaBeta Brain Research Center (Bbrc) de la Fundación Pasqual Maragall, publicado recientemente en la prestigiosa revista 'Nature Medicine'.
La investigación, desarrollada en colaboración con las universidades de Gotemburgo y Lund (Suecia) y el hospital y la universidad de Brescia (Italia), ha evaluado a 1.767 personas para analizar la utilidad de la detección en sangre del biomarcador phospho-tau217. Los resultados, dados a conocer este miércoles, validan un sistema automatizado y escalable denominado Luimpulse p-tau217, fabricado por la empresa japonesa Fujirebio.
Este grupo científico ya había demostrado en estudios previos la capacidad de este biomarcador para determinar el riesgo de Alzheimer en su fase preclínica. Ahora han logrado establecer los niveles a partir de los cuales se puede "asegurar" que una persona desarrollará la enfermedad o está libre de riesgo.
Una precisión comparable a las técnicas invasivas
El análisis automatizado del biomarcador ha demostrado una precisión superior al 90% en pacientes hospitalarios, comparable a la obtenida mediante punción lumbar, aunque se ha observado una eficacia menor en mayores de 80 años y en pacientes procedentes de atención primaria.
Marc Suárez-Calvet, médico adjunto del Servicio de Neurología del Hospital del Mar e investigador del BarcelonaBeta Brain Research Center, explica que esta técnica permite determinar qué personas deben someterse a otras pruebas complementarias, como la punción lumbar o un PET, y quiénes no requieren más pruebas. No obstante, subraya que "los resultados tienen que ser interpretados por un neurólogo u otro profesional especializado, tras la adecuada valoración neurológica y nunca como una prueba aislada".
Diagnóstico más accesible y económico
Una de las grandes ventajas de esta nueva herramienta diagnóstica es que la detección de los niveles de phospho-tau217 puede realizarse de forma sencilla en cualquier laboratorio clínico. Según Pablo Villoslada, jefe del Servicio de Neurología del Hospital del Mar, esto facilitará un diagnóstico "acertado y precoz", garantizando el acceso equitativo a cuidados y tratamientos.
Además, el estudio demuestra que esta técnica puede reducir significativamente los costes asociados al diagnóstico del Alzheimer, con un ahorro de entre el 60% y el 81% en comparación con las pruebas actuales. Este impacto económico, combinado con su aplicabilidad a gran escala, podría revolucionar el acceso al diagnóstico temprano de esta enfermedad neurodegenerativa.
Los investigadores señalan, no obstante, que serán necesarios nuevos estudios para implementar completamente esta técnica en la práctica clínica habitual. A pesar de ello, los resultados obtenidos representan un avance significativo en la batalla contra el Alzheimer, ofreciendo una herramienta diagnóstica más accesible, menos invasiva y más económica que las actuales.
