Imatges històriques del Big Ben de Golmés, refugi de diverses generacions de lleidatans

“Avui, preinauguració. La nova discoteca més... jove, còmoda, musical, espectacular, atractiva, moderna, original, singular. Com a vostè li vingui de gust.” Corria el 17 de març del 1976, a les portes de Sant Josep i a pocs metres del límit entre Golmés i Mollerussa. Es respiraven nous temps i el Big Ben va simbolitzar l’eclosió d’altres hàbits per al lleure. 

D’aquell inici fins al seu final, el 25 de juliol del 2015, van passar 39 anys i desenes de bandes mítiques de nous i antics gèneres musicals per omplir, cada cap de setmana, la llegendària discoteca. Boney M, New Order, The Communards, José Feliciano, Franco Battiato, Black o Katrina and the Waves. No hi havia banda que se li resistís. També la italiana Sabrina, tot un fenomen televisiu a finals dels 80. Nombroses generacions de lleidatans i visitants de tot l’Estat, que recorrien els quilòmetres que fossin necessaris per assistir a l’espectacle de la nit, van ser assidus a la discoteca llavors més gran d’Europa. La Big Ben va ser testimoni dels inicis de no poques parelles de Lleida que van acabar en matrimoni. 

El complex tenia capacitat per a gairebé 6.000 persones, quatre pistes de ball, restaurants, cafeteria i un llum gegant que oferia el millor espectacle d’efectes especials. Va viure èxits i alts i baixos, com l’ampliació del 1983, que va inaugurar José Luis Uribarri, o la mort d’un jove en una baralla. Va tancar fa vuit anys després d’alguns de declivi, com la resta de complexos de lleure com Musicland o Wonder, aquestes ja impossibles de recuperar.