Esteve conserva el lloc 22

El francès Sébastien Loeb (Prodrive) va confirmar que està en ratxa i es va anotar la tercera victòria consecutiva al Dakar, la quarta que aconsegueix aquesta edició, una curta especial de només 114 quilòmetres que va servir als pilots de presa de contacte amb el desert de Rub al-Khali, l’Empty Quarter (quadrant buit), on el qatarià Nasser Al-Attiyah (Toyota) va mantenir el rumb cap al seu cinquè Touareg. Per la seua part, Isidre Esteve i Txema Villalobos van mantenir en aquesta desena etapa el bon ritme del dia anterior i van completar l’especial sense cap contratemps, tot travessant la meta al lloc 54, a 20 minuts i 55 segons del guanyador. Amb aquest resultat, el lleidatà manté el lloc 22 a la classificació general.

“Hem encertat la pressió dels pneumàtics i això ha estat fonamental per poder rodar a un bon ritme des del primer quilòmetre”, va explicar el d’Oliana. “En una etapa 100% de dunes com aquesta, era impossible competir contra la lleugeresa dels buguis, que campaven al seu aire, però estem molt contents perquè no hem patit ni una sola enganxada i el cotxe continua rendint a la perfecció.”Ja sense el madrileny Carlos Sainz (Audi), que va haver de retirar-se al no poder reparar el cotxe dels danys que es va produir a l’accident que va tenir als primers quilòmetres de la novena especial, el Dakar va seguir amb dos clars protagonistes: Loeb i Al-Attiyah, líder que gestiona la seua còmoda renda.En una etapa amb 510 quilòmetres d’enllaç i l’especial més curta del raid, entre Haradh i Shaybah, a l’Aràbia Saudita, l’alsacià, aquesta vegada sí –a l’etapa anterior es va presentar tard a la sortida–, va obrir pista i va complir la missió excel·lent.En motos, el botsuanès Ross (Hero) va triomfar en el primer contacte amb l’Empty Quarter, en el qual l’argentí Kevin Benavides (KTM), que encara no ha estrenat el caseller de victòries en l’actual edició del Dakar, va aconseguir el liderat de la general de motos en detriment del nord-americà Skyler Howes (Husqvarna). És la segona victòria d’etapa per al pilot de Hero en aquest Dakar i la tercera de la marca, el fabricant indi Hero, en totes les seues participacions en el raid.